2012年5月19日下午，“新学院精神”系列白晓刚个展在中间美术馆开幕。这也是中间美术馆“新学院精神”系列的第一位艺术家个展。

展览展出了白晓刚2008年以前创作的绘画作品，多为现场写生。取材于其自小熟悉的生活与成长环境，尤其是对小城镇生活和矿区工作场景的忠实再现。无论是工厂车间的一角，还是对人物一瞬的捕捉，我们在画作中看不到过多的细节描绘，更多的是艺术家对自己眼见、感受、胸意和记忆的直接表达，反映了艺术家对“当下”的一种眼光和创作态度。

“新学院精神”是艺术家戴士和于2005年提出的概念。“新学院精神”系列展览汇集的一批作者毕业于学院，又任教于学院。他们在学院的“边缘”和“主流”间，在现实与艺术理想的交错中坚持着各自的创作和艺术方向。“新学院精神”提出了一个问题，一个希望：“在中国的现实环境里，学院精神还在萌生破土的早期阶段。艺术教学，本应是特别珍视自由思想，特别爱惜独立人格，但是恭维权贵的封建陋习，推崇体制的思维定势恰恰在压抑学院精神。新的学院精神更加举步维艰，正是前述的这批作者正置身于中国发展的焦点光圈之内，他们将会把中国的学院、艺术教育带进现代的文明。”