我们都知道艺术很重要。评论家们热切地讨论它，教育家们致力于推广它，艺术家们透过近乎玄妙的方式创作它，一般民众战战兢兢地接近它，而附庸风雅的有钱人们，则竞相追逐它。 而在这一切华美崇高的外表下，有一个最根本的问题，没有人真的知道答案，也没有人敢问，那就是：“呃，所以，艺术是干嘛用的？”

英国最受欢迎的才子作家艾伦 狄波顿免除了我们的尴尬，透过这本有上百张珍贵精美彩图的《艺术的慰藉》，为我们解答了这个关于艺术的大哉问，他说：“只要对我们具有疗愈效果，就可以算是重要的艺术作品。”