2012年8月8日下午，由中央美术学院发起、中央美术学院美术馆策划主办的“首届CAFAM未来展”在中央美术学院美术馆开幕，展览展出了93位青年艺术家的近200件作品。作为一个由中国最高艺术学府打造的青年艺术项目，“CAFAM未来展”的宗旨是强调“田野性”、“文献性”、“学理性”、“当下性”和“未来感”，其作用与功能将是“温度计”和“催化剂”。展览共分为：蔓生长、自媒体、微抵抗、宅空间、浅生活、未知数六个现象单元，由潘公凯担任共顾问，徐冰、亚历山大•孟璐(Alexandra Munroe•美国)担任总策划。
作为一个学术性大展，“CAFAM未来展”将在今后每两年举办一届。为了保障“CAFAM未来展”的权威性和学术性，本次展览的提名委员会成员（推荐人）由80位全球重要美术馆馆长、批评家、策展人、艺术家、艺术媒体和机构负责人构成。每人提名6位青年艺术家并撰写提名理由，本次共有290位青年艺术家被提名。策展委员会根据本届展览主题和架构，已从提名的青年艺术家中挑选了出93位的近200件作品，参加“首届CAFAM未来展：亚现象•中国青年艺术生态报告”。
这一展览活动意在对当今青年艺术生态做田野式考察，分析、研究当下及下一个阶段华人艺术的趋势，鼓励青年人的艺术语言探索与新方式的推进 。重点考察了新生代艺术家在今天的全球语境、文化格局、生产方式之下的，属于这一代人特有的“艺术方式”。这将涉及到的问题是：他们是如何与此在的世界发生关系的，又是如何投射在他们的艺术中的。
展览于2012年8月8日至9月6日在中央美术学院美术馆举办。
