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捷克动画大师兹德涅克-米勒被称作“捷克的迪斯尼”
《鼹鼠的故事》
上世纪50年代，捷克动画大师兹德涅克·米勒在散步时不小心被一个由鼹鼠打洞扒出的泥土堆成的土丘绊倒，萌生了创作一个卡通人物的点子，这就是后来风靡全世界的“小鼹鼠”。此后，米勒创作的“鼹鼠的故事”共拍摄约50部动画片，风靡全球50多年，如今有超过五百万本关于鼹鼠冒险的书籍，被翻译成了20种语言，和小鼹鼠玩偶、拼图等在全世界热卖。米勒则被尊称为“捷克的沃尔特·迪斯尼”。
11月30日，这位捷克艺术家、插图画家和电影导演以90岁高龄在捷克首都布拉格附近的一家疗养院中去世。
兹德涅克·米勒1921年2月21日出生于布拉格北郊小城克拉德诺。米勒从小就爱画画，1936年入读布拉格的国立绘画学校，此后从布拉格美术学院的建筑和设计专业毕业。他为许多儿童书画做插图，并创作了好几个卡通形象，其中最为著名的就是“小鼹鼠”。
被送往集中营前成功逃走
二战时，纳粹德国占领捷克斯洛伐克时，米勒还是一名大学生，他很踊跃地加入了反纳粹的学生示威活动，差点被抓起来送进了集中营，但幸运的是他在被送往集中营前成功逃走了。1942年，战争还未结束，米勒就开始东躲西藏地开始从事动画片绘制，以维持生计。
上世纪50年代，米勒所在的电影工作室接到一项“政治任务”，当时的捷克斯洛伐克政府要求他们制作一部短片，告诉孩子们裤子是怎么制成的。为了完成这个任务，米勒苦苦思索如何为一部新的动画片创作一个特别的、从来没有人用过的新主角。一天，米勒在散步时，不小心被一个由鼹鼠打洞扒出的泥土堆成的土丘绊倒。这个遭遇，却让这位童心未泯的导演突发奇想，萌生了创作一个卡通人物的点子。
米勒后来说：“沃尔特·迪斯尼在他的动画片中几乎画出了所有的动物，但是这个被我先选中了。”“于是，我告诉自己，就是它了——小鼹鼠。”
小鼹鼠示范做裤子“一裁成名”
在只有13分钟的影片里，小鼹鼠在朋友们的帮助下成功地裁成了一条亚麻布料的工作裤——青蛙帮它浸泡亚麻纤维，蜘蛛们帮助它把这些亚麻纤维编制成纱线，蚂蚁们把纱线编织成一匹一匹的布料，小龙虾则把布料裁剪成需要的形状。
这部名叫《鼹鼠做裤子》的动画片是“小鼹鼠”系列的首部作品，1957年被推出后很快就轰动了电影界，获得了意大利威尼斯电影节的银狮奖。后来，这只快乐幽默的“小鼹鼠”渐渐吸引了全世界数百万儿童，为他赢得世界性艺术声誉。
它为什么不说话
鼹鼠的声音录自两个女儿的牙牙学语
在《鼹鼠做裤子》中，小鼹鼠还是会说话的，而且说的是捷克语，但是从第二部小鼹鼠动画片开始，它就不大会说人类的语言了。小鼹鼠虽然不会说话，但是会发出声调不一的声音表达自己的喜怒哀乐，而这些是来自于米勒录下的他两个女儿牙牙学语的声音。
不少媒体曾经评论说，小鼹鼠虽然“产自”捷克，但是由于片中的角色都不会“说话”，反而不会造成语言障碍，更容易与全球观众产生共鸣，促成了小鼹鼠在各个国家的流行。
据说，米勒当初不让小鼹鼠说太过复杂的语言的原因就是出于一个很体贴细致的考虑：让所有年龄段的孩子都能很轻松地看懂小鼹鼠。布拉格今年曾经举办过一次米勒作品展，该展览馆的馆长就表示：“我想米勒很聪明，他发现了一种能够让全世界儿童都看得懂的表达方式。通过小鼹鼠在影片中可爱快乐的形象和动作，每个人都能看懂这些影片。我认为这也是小鼹鼠和它的朋友们能变得世界知名的原因。”
它让我一生快乐
“小鼹鼠就是那个理想中的我”
有评论称：“当代的许多卡通片以搞笑、无聊的恶作剧甚至是暴力、色情等高强度的视觉轰炸来取悦低龄观众，而像《鼹鼠的故事》这样既具有优美的画面，又有深刻的内涵，既轻松幽默，又不乏温情与人道的精品着实不多，特别难能可贵的是其中所洋溢着的快乐的生命意趣以及不时所迸发的生态思想的火花，使之不仅长盛不衰，而且也吸引了许多成人的目光。”
“当我画小鼹鼠的时候我其实是在画自己，小鼹鼠就是那个理想中的我，而现实中的我则并非尽如人意。”“它从未让我失望过，”米勒生前谈到小鼹鼠时说，“它让我的一生都非常快乐。”
鼹鼠动画片从未在美国上映
50多年来，有关“小鼹鼠”历险的系列动画片共摄制了大约50部，影片和相关图书在世界80多个国家放映和发行。中文版“鼹鼠的故事”系列图书从2003年起出版，迄今已发行上百万册。可惜的是，因为种种原因，小鼹鼠动画片系列从来没有在美国上映过。小鼹鼠动画片带来的副产品——玩具、书包、拼图和抱枕畅销世界各地，即便如今捷克和其他欧洲国家一样难逃经济低迷的影响，但是小鼹鼠产品的生产线仍然照常运转着。
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