| 方法与趋势—中文字体设计浅析
中国汉字拥有约五千年的悠久历史，字体的形成也经历了漫长的发展与演变。字体设计是平面设计的重要组成部分，也是最完美的构成方式——用最简单的元素表现最丰富的效果，同时兼具功能性及内涵。自德国包豪斯设计构成理论引入中国以来，随着活字印刷和激光照排技术的发展，中文字体经历并承担了重要的历史角色。
一. 方法与传承
汉字的基本笔画包括点、横、竖、撇、捺、折、勾、提八种（即永字八法），字体设计师的任务就是在此基础上生发出千变万化的形态。字体设计主要包括两部分，第一是笔形，就像人的相貌，是人与人、字与字之间最鲜明的外部特征。第二是结构，就像人的骨骼，决定字体的整体印象。有了这两部分，一款字体足以特征鲜明。同时，两者可以相互发生作用。将同一套笔形纳入不同的结构，可以生成另一款不同风格的字体；反之在同一结构中套入不同的笔形，也会得到另一款新字。作为字体的相貌，笔形具有更高的辨识度，往往更为重要。
正如现代设计摇篮——包豪斯理论倡导的设计的功能化、理性化，作为字体设计师需要弄清两件事，一是设计思路从哪里来，二是要将设计应用到哪里去。字体设计不同于书法，应强调实用性、商业性，掌握方法很重要。目的市场要优先考虑，切入点很重要，不能仅凭兴趣左右。善于观察市场，时刻对应用领域保持敏锐的触角，才能行之有效地将设计与市场接轨。有针对性的设计能够目标明确、思路清晰，提高工作效率。第二步要寻找相应的素材与来源，任何灵感都不是凭空的假想，那是站不住脚的，一定有相关视觉经验作为积淀，也有规律与方法可以借鉴和遵循。从平面构成角度，大部分广告字体都是将具象事物或抽象图形归纳应用在设计中，如剪纸体、胖娃体等。字体设计要把握沿袭与创新之间的度，站在巨人肩膀上进步一点就是质的提高，而凭空漫无目的的创造只能是乱跳，永远够不到巨人的肩膀。这就是一种传承，取其精华、去其糟粕。宋、仿、黑、楷能够不断拓展出新的字体品种，就在于长期积累过程中彼此促进融合，产生了如兰亭黑、雅宋、博雅宋、北魏楷书等优秀字体。无论中文还是西文，无论书法还是美术字，提取他们的优点为我所用，通过个人审美理解改良发展，令其焕发新的神采。好的东西不应被岁月所尘封，艺术也不应被国别所局限。当下人们的审美需要是多元的，常见的复古风长盛不衰就是这个道理。当然传承与借鉴必须是经过个人提纯改造后的产物，是符合新时代设计思想与流行趋势的。
相对于标志字体的设计灵活性，成千上万字的字库对设计尺度的要求更为严格，如何遵循简洁统一的规律演化出丰富和谐而又特征鲜明的风格，是一套成熟字体必须经历的过程。字库区别于平面设计，从灵感闪现到理念成型之后是漫长而繁复的制作周期。设计师制订规范并带领团队往往历经数月甚至一年完成整套字库，需要兼具创造力与踏实苦干的耐力，是一项艰辛而富于挑战性的工作。我从设计第一款字库一直在摸索经验，虽无捷径可言，但可以尝试不同的途径或切入点，下面结合实践总结几种典型的设计方法。
1. 书法碑帖
中国书法博大精深、源远流长，有极其深厚的群众基础与开发资源。书法是中国字体演变的本源，所谓“楷模”，即楷书是宋体及仿宋等后世印刷字体的模本与来源。碑帖或古籍是取自历代书家独具风貌的字体，要将其做成字库，一种方法是由书家书写，将手稿扫描进电脑拟合而成，如：舒体。或复制原帖的笔形部件，遵循其结构尽可能原汁原味地还原，目的是真实再现字体的历史感，如：聚珍仿宋等。另一种方法则是汲取原书体的风格加以改良，创造出崭新的字体样式，属于二度创作。
我设计的“悬针篆变”取法第三种，源于宋拓三国吴刻《天发神谶碑》。其书以秦隶之方，参周籀之圆，起笔方硬，有隶书笔意，下垂如悬针，同时保持篆书上紧下松的结构。尖气构成此碑独特的风貌，故称为“悬针篆气”，加之有锋棱、似飘带，又称“韭叶篆”。若篆若隶、方圆并用，将两者有机融合，打破了对篆书固有的定义，悬针篆变的设计灵感即缘于此。取其起笔方硬而收笔尖锐、结体上密下疏的特点，字型修长，有如钢针下悬。篆书繁复难读，做成简体字必须有大幅度的改造，不能只沿用原碑风格，难度较大。定位为篆书变体，意在保留篆书韵味，如悬垂、对称及规律性，并将隶书与楷书笔画特征熔于一炉，实为三种书体的统一，创造出一种新的体式。同时增强“韭叶篆”的特点，将原碑文的刚猛风格做了纤秀柔美化的改进。将传统书法与现代形式语汇融合，追求飘逸柔美、开张疏朗、雍容大气的艺术美感，复古却易读。特征较为鲜明，适用于古典或玄幻风格的广告、书刊、影视及电子游戏等用字。书法字库具有深厚的文化底蕴，需要统一制作团队的整体水准，难度可想而知。设计师承受高强度的审核及查改的工作压力，同时团队成员不断地付出努力与进步，整套字库才得以最终完成。
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