袁运甫，1933年出生于江苏省南通市。1949年至1952年在杭州国立艺专（今中国美术学院）学习。1954年8月在北京中央美术学院毕业。1956年中央工艺美术学院成立即在该院任教，直至合并清华大学。现任清华大学美术学院教授、博士生导师；第九届全国政协委员；中国国家画院公共艺术院院长；中国国家画院院士；中国美术家协会理事。

自上世纪中期起，袁运甫潜心于水墨、彩墨画研究。他以墨为基础，彩为载体，将中国传统绘画中的笔墨技巧和现代艺术的表现方法相结合，展现了风格独特的中国彩墨画艺术。

袁运甫自上世纪70年代即开始公共艺术的研究和实践。72年创作了大型壁画《长江万里图》稿。79年创作首都国际机场壁画《巴山蜀水》。近三十年来，他分别为毛主席纪念堂、邓小平故居陈列馆、人民大会堂、全国政协、最高法院、最高检察院、中华世纪坛、北京地铁、桂林七星公园等地创作大型公共壁画艺术作品。

他的绘画作品曾在中国美术馆、国家大剧院、何香凝美术馆、南通中心美术馆、清华大学学院美术馆、江苏南京艺术学院、北京798百雅轩艺术中心，以及纽约、洛杉矶、西雅图、巴黎、东京、香港、新加坡、吉隆坡等地举办展览。