袁运生-从中国出发

20年前，北京国际机场的壁画《泼水节——生命的赞歌》中的女人体，曾引起一次波及全国的轩然大波；而壁画的创作者袁运生也因此而历经世事磨难，远走异国他乡。如今看来袁运生这幅壁画的意义已经超出了艺术的范畴，成为当时中国开放的一个象征。时隔20年，当年画《泼水节》的袁运生推出了他回国后的第一次大型画展——《从中国出发》。画展展出了袁运生20年间在北京和纽约创作的巨幅综合材料绘画46件，其中绝大部分为1982年——1996年间客居纽约期间的作品。“从中国出发”，是袁运生在经历了中西文化穿行之后，长期追索的艺术理念。我对于中国文化用极大的热情去理解，越接近它越觉的深不可测”。出生于江苏南通市的袁运生，1955年考入中央美术学院油画系，师从董希文先生。“从青年时代起，我便渴望探知西方文化的根底，了解越深，和它的距离也越清晰。对我来讲，它太冷、太极端、太个人。我是个很中国的画家，我对于中国文化用极大的热情去理解，越接近它越觉得其深不可测。80年代，在当时画坛重西学西法的情势下，袁运生一次次远行西北，、西南、中原、长江流域考察中国古代石雕、壁画，领悟中国艺术的境界和妙义。此后，他虽远涉重洋14载，直接接触大量西方现当代艺术现象，却能冷眼旁观，愈发对中国民族艺术精神应该成为中国现代艺术的源头活水深信不移。袁运生认为：“西方艺术一百年来把语言研究看成目的，所以走得太快，厚重的作品太少，一想到历史，颜色便淡下来······中国文化对于形式和内容寻求统一的认识，强调关联，这个文化有极强的生命力，我对此怀有信心。”半个世纪以来，袁运生的艺术生涯颇多挫折，也曾备受宠幸。但他荣辱不惊，独立前行。