80年代初凡是求学的孩子，他们是很执着、很虔诚的，不象现在很多青年人求学音乐、体育、美术，一部分人基本上好象文科无望、理科无望，那么改辙学美术，而那时80年代学生他们就是一种追求，艺术的向往。
我记得80年的时候，他家在根河，离我住的地方火车1000多公里，得一夜一白天。我不知道，他慕名而去，到我单位的时候已经下班了，他在我单位楼梯下住了一宿，第二天一看这孩子，满身是灰，哎呀，感动得不得了。他学画的时候没有经过正规的训练，但是自己摸爬滚打了小10年，从5岁开始画画，对画画的感觉非常好。到了以后我对他进行正规训练，在同龄的孩子里我感觉他天资聪颖，每一个单元训练的东西他都很出色，而且很快速地完成绘画作业，而且理解能力特别强，你像开始基本教学，从几何形体开始画起，一般人进入第二个单元，他已经完全可以画石膏头像了，所以是飞速发展。后来我觉得这孩子很有培养前途，当时假期想回家，我说别回家了，咱们抓紧时间训练。我就把他领到我家加强辅导，经过一年多的辅导，我感觉我对考前教学辅导的能力和水平他已经吃不饱了，后来我就鼓励他到外边闯一闯，到沈阳、到北京学习。
当时跟我学习还有个插曲，当时他扛着行李来的，住宿很困难。我认识电影院的一个经理，我说有两个孩子，他们很苦，但是画画很好，能不能给你的电影院画画广告然后免费解决居住。两个孩子到了电影院一个小的地下室去住了。我担心孩子们看电影多啊，我说你们看可以，但是不要看热闹，回来可以搞一些电影记忆，哪怕台词记忆、画面记忆啊。后来不到一周，我过去看他们，两个人整个屋子墙上全贴满了电影记忆画，就像连环画一样，一个镜头接着一个镜头，人物动作，那时候正播着南斯拉夫《桥》《瓦尔特保卫萨拉热窝》，都是战争片，孩子们愿意看，画得相当精彩，场面的构图包括人物基本特点，底下记着台词，哎呀，我激动得不得了。后来他就到沈阳、北京走了走认识更高的老师，后来逐渐考上了中央美术学院。
他拿出比幼儿园稍大一些时候画的画，因为小孩的铪很难看出将来有没有发展，我觉得音乐可以出神童，提琴神童、钢琴神童，但是绘画很难说，但是经过训练以后，因为他天资聪颖，本质上他喜欢这东西，再加上他的努力，所以在我辅导的学生中他是出类拔萃的，如果没有那时的天资聪颖，也不会有现在很震撼的事业。
我昨天跟他聊，我说你是柔中带钢，绵里藏针的人物，感觉好象很随和，很东方式的礼仪、很人情味，其实你在艺术追求上是有狂人的一种劲头。
有一次，我们带学生到根河二公里半写生，写生时大家都来看我画画，他那次没有去，那时他对我非常崇拜，非常信任，而且我和他家长来往也很多，对他很负责任。好多学生都看我画画，，惟独他坐在那里他自己画，当时我觉得这孩子怎么回事啊？他说叶老师，你取的景我特别喜欢，我也想画，我特别想看你画画，但是我也想对着自然写生。我说你的选择对，他就自己在旁边画，那时才16、7岁，很有主见。一般孩子的观念，哎呀老师画画了，我巴不得在老师旁边，哪怕附庸风雅，我看看老师画得怎么样，但是他自己画了张写生。
他沉寂了多年以后，2005年我们再次见面了，他把他的想法通过电脑让我看了，我说我可以用四个字形容咱俩的关系，虽然是师生关系，我年龄比你大，我是个老艺术家，但是我对你已经高山仰止、望尘莫及了，我觉得他好似我们国家一个重量级的画家。
有些出国的画家，出国之后、镀金之后就成了洋奴才了，钻进洋画里出不来，对欧洲的东西崇拜得五体投地，当然我们可以学习、可以借鉴。但我觉得刘永刚从中央美院5年毕业、师大教学2年、又自费留学到德国16年，漫长的艺术之路，他骨子里透着一股中华民族自强不息的情趣和蒙古人骨子里的血液，包括文字，有蒙古文字的感觉，有巴思巴文的感觉，有篆书的感觉，他能把平面的东西立体化，我觉得这是一个创举，在我们国家美术界不可多得的一个先例。我看了很震撼。当时他把专题发给我，我说我看了只有两个字：震撼。从老一代艺术家对年轻一代艺术家的感觉，我说我是高山仰止。
世界艺术创作风云变幻，永刚是任凭风浪起，稳坐钓鱼台。你干你的，我干我的，你怎么乱、怎么变化，我有我的一套执着的艺术追求走到底，将来怎么变我不清楚，但是我有体会，人的一生不可能打多眼井，在打井的过程中，如果有一眼你认为是终生的艺术宝藏的话，那么你可以就一口井深深地挖下去，宁可失败也好、中途坎坷也好，永远挖下去，一定会挖出属于自己的宝藏和艺术。
青花多多少少有些行为艺术，它属于破坏艺术，很好。艺术家有时在创作过程中，不仅仅那么严谨、人性，他有时也可以来点游戏状态的，比如青瓷摸起来很光滑很柔润，很流畅，那么我把他敲碎什感觉？他想到了别人没有想到，而且我感觉，如果收藏的话，我绝对不会收藏一个完整的瓷器花瓶，我要收藏一个打碎的、重新组合、构架的艺术品。
刘永刚很聪明的，他有大聪明和小聪明。如果艺术家只有大聪明没有小聪明，也缺乏情趣，如果光有小聪明，没有大聪明，缺乏悟性，也成不了大气候，比较好的艺术家往往是悟性很强，但是也有灵性。我觉得悟性和灵性的关系，灵性往往是在小的方面、细节方面，悟性是大彻大悟，才能搞高档的东西。
他是很自信、很内狂、为人谦和、平和，很懂得爱的人。
他的《爱拥》从对某一个人的爱，到对社会、人性博大的爱以后才产生的这种想法，他在纷杂的大的艺术氛围中，认准一条路走下去，也可以多挖几眼井，也可以认准一口井打下去，这是一个方面，更重要的是做人。我对他的做人我非常放心的，他这个人很重感情的。他出国6年，我们在6年中见了两面，每次见面都是热烈拥抱，拥抱我、拥抱我的儿子、妻子。有些人可能是为了修饰自己的掩饰或者装饰、粉饰，但是他不是，整个都是自然的流露，由衷的感觉，做一个人这样的话我感觉他的前途还是无量的。走自己艺术的路、再加上做人，我觉得做到以上两点，我觉得他前途无量。他今年才42岁，艺术生命再给他20年才62，所以是很有实力、很有厚度的艺术家。
这个展览很新鲜、震撼。当你看到他的架上绘画，再看他的立体，他有一种很自然的路子的流程，绝不是今天干这个，明天干那个，从德国到今天，他的思维过程是流线的，所以他的储备很厚实，如果没有德国的修炼，没有对中国传统文字的研究，把平面文字立起来整，个这个思维过程，他不会有今天这个状态。这个展览很有味道，平面、立体、躺下的，站起来的，非常有意思，从视觉上也能抓住观众的心理。它不仅是很高档很严肃的艺术，对大众审美心理也能抓住，这一点很难的，雅俗共赏。作为艺术家很难做到这一点，将来他无论是艺术之路，包括观众的受众面，包括将来的商业运作，我都觉得大有前途。