在北京奥运会开闭幕式招标期间，蔡国强夹在张艺谋、陈凯歌、李安等众多大牌导演之间，陈述自己的设计方案。与其他人的导演身份不同，参与奥运会之前，蔡国强的身份是一位旅居海外多年的独立艺术家。

他的作品以火药爆破闻名，曾为上海APEC会议等许多世界级大型活动设计焰火，作品还被众多顶级博物馆收藏，拍卖创千万高价。

后来，他被此次入选的北京奥运会总导演张艺谋纳入麾下。

现在，蔡国强的名片上写着：奥运会、残奥会开闭幕核心创意小组成员，视觉特效艺术总设计。

北京奥运会开幕在即，《中国新闻周刊》专访了这个离开幕式最近的核心团队成员。

　　中国新闻周刊：北京奥运会是你参与的最不同的一次大型活动，跨界合作，与之前你的创作经验有哪些不一样？

　　蔡国强：这次主要是集体劳动，是以张艺谋为中心。我以前都是自己劳动，尽管也有过和别人合作，但都是自己要做一件事再找别人。这次是国家的事情，一大堆人在一起干活。

    中国新闻周刊：签了奥运会的保密协议，真的一点都不能说吗？

    蔡国强：有时候确实也想说。但是一说到奥运会就变得很傻，说话吞吞吐吐。内容整体上的呈现应该是到时候才让别人知道，不是提前说这说那；第二，这是集体的劳动，并不能我自己说；再有就是整个创意，我自己也在里面，如果我现在说，就像在评论别人一样。

    中国新闻周刊：你的奥运会“开闭幕视觉特效总设计”的身份，只是作为一个技术工种，还是作为一个艺术家，可以发挥自己的创意？

　　蔡国强：(我们)这些人既要管艺术也要管技术，不能光讲创意，不能我给个创意说你们要把月亮摘下来，然后就走了。还要说怎么摘下来。

    中国新闻周刊：你到国外之后被国外的艺术圈选中，你觉得是个人的幸运还是你有意选择了某种他们感兴趣的东西？

    蔡国强：艺术面临的是一个巨大的时代版块，每个艺术家都在寻找撬动那个版块的一个点。这个点还要天时地利人和。我的时代版块不错。日本实际上是一厢情愿地在追求西方，我去日本时，正是他们回过头来想寻找自己的文化的时候，他们发现有一个中国艺术家用中国手法，用火药做的很有意思，这就很容易橇动了我那个版块。我去美国的时候，正好是全球文化多元文化的讨论，也在讨论对中国东方政治经济的崛起，所以我比别的前辈们(际遇)好，(是因为)时机好。当然幸运也会害人，假如我本来能做得更好，(这个幸运)就是害了我；假如我本是更差，我就是得到了恩惠。

　　中国新闻周刊：你是因为爆破艺术蜚声海外，再被国人关注的，国内一些艺术批评家说海外华人艺术家用四大发明“骗人”很长时间了，你怎么看这样的批评？

　　蔡国强：从某种程度上说也有一定道理，毕竟我用到了火药。但是大量的时候，(国外)人家才不管你是不是中国人呢。其实不存在海外华人艺术家的概念。人家花几百万美金给我做一个个展，不是因为他们特爱中国文化。咱们这边一厢情愿认为外国人都特喜欢中国符号，不是那样的。是因为我的东西好玩。

　　咱们太放大中国符号的威力了。西方没那么有文化，他们不知道中国历史的。我在国外尽量避免和“中国通”合作做展览，他们一般只能用“中国”这支拐杖。当他们学会中文的时候已经把人生一半以上的能耐用完了，当他们弄懂中国艺术史的时候能耐基本全用完了，所以他们不懂西方现代艺术也不懂西方文化了。他们把中国文化介绍给西方的时候，就特偏，拿中国人当作特殊人去卖，所以长期以来，中国人被卖成“东方的很奇怪的一个部落”。但是客观上，他们还是帮助很多中国艺术家走向了国际。

    中国新闻周刊：从上海APEC会议到北京奥运会，这些国家性质的大型活动你都参与了，你觉得是因为你作品本身具有观赏性，还是中国官方对于当代艺术的态度逐渐改变了？

    蔡国强：我觉得两种原因都有。也许我做的事情可以促进政府对现代艺术态度的改善，促进开放——当然这种说法容易把自己拔高了，但是我隐约有这种想法。APEC会议那次的焰火做完之后，我自己在上海美术馆做个展就很好做了，政府内部对现代艺术的看法好了很多。现代艺术也可以成为对国家有用的东西。