从20世纪30年代开始，在中国水墨画领域，现实主义精神便与写实作风紧密联系在一起。五六十年代至今，东北辽宁更成了写实的重镇，涌现出不少名家力作。而被中国文联举为“世纪之星”的跨世纪青年画家赵奇，则是这一派艺术在改革开放新时期的杰出代表，他的创作集中反映了新时期水墨画特别是水墨人物画成就的一个重要方面。

赵奇出身于北方的普通农民家庭，毕业于沈阳鲁迅美术学院。他走上艺术创作道路以来，一直脚踏实地深入生活，从感情深处联系群众。因此无论是80年代创作的连环画《靖宇不死》，还是90年代创作的水墨画《生民》、《重逢》、《希望·山坳小学》等，他都把表现一个多世纪以来的农民生活与祖国的命运联系起来，把坚持现实主义方向与探索具象写实的新面目结合起来，从而在水墨画创作中形成了几个突出特点。

一个特点是取材立意总是从祖国的命运和普通民众的忧乐出发，充满历史感悟与现代感翔实地表现百余年来苦难与屈辱，抗争与奋斗，生存与希望，重压与伟力。对重要历史人物的塑造，又总是使之处于长城般的命中整体之中，从而真挚地表现了民族的、大众的、群体的思想感情，突出了爱国主义和英雄主义精神。

另一个特点是艺术现象突破了长时间一统画坛的情节性与主体性的模式，常常以纪念碑式的处理，在静穆单纯中赋予艺术形象以精神的力度和历史的厚度。画中的人物都是浓缩了的，强化了的，被置于有一定深度和广度的历史氛围之中，因而深沉雄大。评论者谓：“坚韧如铁，厚重如山，雄伟似万里长城，朴实如中华大地。”有一种震撼人心的力量，不会让观者在作品前面无动于衷地轻易走过。

再一个特点是创造了苦涩而壮美的风格，其艺术形式也是独特而有意味的。赵奇不仅像前辈水墨写实画家一样，把素描能力与笔墨技巧结合为一，而且造型更求凝练而坚实，有一定的浮雕感，不是光滑的大理石雕刻，而是摔不碎的铜铸般。笔墨则形成了密切结合整体意蕴的斑驳战颤的皱点，苦涩、朴厚，充满泥土气息，这显然是对传统中国水墨画笔墨的发展。

赵奇深情描绘人群、土地、历史的作品，反映了不同一般的可贵追求，反映了对高品位的努力探索。作为人品与艺品并重的青年画家，他的突出成绩就已得到充分评价，今后自宜扬长补短。比如，在质朴中减弱荒寂，在纪念碑式的体量中避免远观的平均，在笔墨的运用上再多吸取传统的长处，他的艺术一定会进入一个新境界。