杨晓阳的作品素以其雄深、瑰丽、宏大、高致、精微而著称于世，表现出喷薄的艺术激情与天女散花式的想象力。在他那史诗般恢弘、交响乐般浩繁的壁画巨制背后，弥漫的是深邃、博大、强劲的民族精神与不灭的民俗风情，弥漫的是五千年文化的流水、宗教的幽魂和浩瀚历史的袅袅炊烟。在当代中国画坛，所有的画家都在“突破”，所有的画家都在“超赿”，渴望被国内外受众认同，与世界同步。但在求解“世界性与民族性、传统与创新”这道难题时，大都显得困惑与力不从心，结果不是死在传统的泥沼里，便是因无根的飘浮而归于空幻。杨晓阳是唯一的。他给出的答案令画坛惊愕。那是一种大音稀声式的弥盖，一种范宽、张择端式的裹挟。他以大师的心态、大师的苛刻与大师的抉择完成了一个大画家的自我超赿，从一只蛹修炼成一只炫舞的蝴蝶。在《大河之源》、《生命之歌》与《丝绸之路》中，他以浓墨重彩凸显民族性和地域性，张扬创作主体的个性，肯定了创新是艺术的不二法门，在中国乃至世界画坛打出了令人折服的“中国制造”，构建了最具民族精神与民俗风情的中西合璧。他的画作兼具西方艺术凝重的质地和东方艺术飘逸的灵魂，严谨、细腻、奔放而又节制，尽显学贯中西的大家素养和高举远慕纵横古今式的审美视界。国画《沸腾的黄土地》获德国纽纶堡“第四届国际素描杰作三年展”优胜奖；国画《黄巢进长安》被中国革命军事博物馆收藏并长期陈列在古代战争馆；巨幅壁画《丝绸之路》陈列在北京八达岭“中国长城博物馆”，是目前国内最大的全周画；国画《黄河之歌》获“秦俑杯”国际书画邀请展金杯奖；《终南竞秀》中南海陈列；《高风图》陕西省体育馆陈列，其大型画册《告别过去》向为学者和媒体所称道。2000年被美国海外艺术家协会授予“世界杰出人物“称号，被文化部人才中心授予“世界和平奖”金奖。2001年中央电视台《美术星空》对其专题介绍；2003年荣膺中央电视台“东方之子”。

做为美术教育家，杨晓阳更是一位革新者，他对当代美术教育理论和建立中国美术学院教学体系的开拓性思考与在西安美院的大胆革新广受各界赞誉。他强调美术教育中的“中国、地域、历史和文化”特色，其“大美术、大学院”理论已引起广泛关注。