1、 最爱画的还是故乡
王沂东：我出生在山东临沂。父母都是军人，小时候就随父母住在军营。父母的工作非常忙，一到假期我们就被送回农村老家。那是我们最快乐的时光。老家里有5个舅舅、两个叔叔和那么多的表哥、表姐。我五舅只比我大几岁，经常带我去摸鱼、逮野兔子。晚上，一帮孩子在麦场上捉迷藏、打拐。有一次，去河里游泳，还差点淹死。夏天里，我姥爷在瓜地里看瓜，我曾和表弟趁他睡着打呼噜的时候在他眼皮子底下偷了一堆甜瓜。上中学前，几乎每个假期都是在爷爷奶奶或姥姥姥爷家过的。直到现在，老家的每一条小溪，每一条小路，每一片瓜地，每一片树林，我都记得清清楚楚。直到现在，我画起故乡的山山水水、风土人情还是最为激动和兴奋的。
2、天生一个小画迷
王沂东：我从小就喜欢画画。上小学的时候作业本上和课本的空白处，都被我画了小人，，骑马打仗的战士，坦克飞机什么的。我还记得有一个星期天的下午，妈妈难得在家和我们在一起。冬天的阳光透过窗户照在身上，暖洋洋的。我搬个小凳子坐在火炉边画画，妈妈坐在我身边织毛衣，炉子烧得很旺，大铁壶的水开了在呼呼的冒蒸汽。整个房间里只能听到冒蒸汽的声音。那种充满亲情的幸福，让我久久难忘。
那时买油画颜料不知道买什么，只知道个红、黄、蓝。买来颜料以后就开始我的所谓“”“油画创作”。那时我们家可“遭殃”了，墙壁、家具、各种生活用品几乎都成了我的画布。我连桌子和椅子都不放过，我在上面画满了东西。我母亲有时候坐着不小心，出门也不检查一下，结果总是有人跟在她身后窃笑，原来她屁股上粘满了油彩，她自己还一点都不知道。邻居们都跟我母亲说我画得好，但好在那又不大说得出来。于是就说，反正你们家满墙上不都是你儿子画的画吗？
3、 毛主席像风波
王沂东：我成长的那个年代到处都是毛主席像。那时，谁能画好毛主席，就会被人觉得很了不起。我儿时的一大理想就是画好毛主席像。那时我所在中学的门口，有一个影壁墙，我就壮着胆子向校长请求在上面画一幅主席像。校长想了想就同意了。我就蹬着梯子画了一个多星期，画出来之后，不少人都夸我画得很像。在三线厂当工人的时候，我为工厂礼堂画毛主席像。但没想到画画好十几天后，画像上主席眼睛上的一块油彩掉了。我们领导就问我，画画时想什么呢？我那时才十八九岁，心里真是害怕极了。后来我们军代表找我谈话，我想这下可完了，是不是要把我打成反革命呀。我一进军代表的办公室，就哭了。没想到军代表反倒安慰我：“你父母的出身我知道，你的表现我们也都清楚，千万不要有什么思想负担。”我后来才知道，那次失误是由于画布底子没干，里边有气泡造成的。但从那以后，我发誓再也不画主席像了。
4、还有比这更平凡的岗位吗？
1978年，我考中央美院。当时的考题是让考生画一幅有关《平凡岗位》的作品。我就凭感觉画了一个老汉在水渠边凿石头。走出考场之后，同其他考生对题，他们不是说画列车员为乘客端茶送水，就是画工人们在车间里加班加点……我一说我所画的《平凡岗位》，他们都异口同声地说我跑题，说我画得那是平凡岗位呀？我那时真是失落极了，但我还是悄悄地去问了一下史振锋老师，那位老师说，还有什么岗位比在水渠边凿石头更平凡的了？不用担心，肯定高分。结果，我的《平凡岗位》还真获得了高分。