虽然黄土文化的灿烂历史,有很多都可以作为我创作的素材,但画母亲河,画黄河纤夫,画黄河子孙,却是我久存心底的愿望,也是最能燃起我创作的激情.作为一个画家,为世世代代生活在黄河岸边的普通劳动者树立丰碑,可以说是我义无旁贷的责任。
——刘文西
万里黄河奔腾东流,穿流在大西北的黄土高原,黄河纤夫们辛劳一天,迎着夕阳的霞光归来,黄河越发显得灿烂光辉。我多次写生在黄河岸边,听着这母亲河的涛声、吼声,船工们在逆流中拉纤,拼搏在激流险滩,他们祖祖辈辈生活在黄河两岸,他们一辈子在战胜困苦艰难,创造着美好的未来。黄河,你塑造了华夏女儿的磅礴气魄,激起我对黄河船工的崇拜,这样的精神,这样的魂魄,给人以力量,给人以希望。这正是我崇敬的劳动者。我要为他们树立丰碑。
—— 黄土画派 刘文西 2004年