水墨画家刘文西可以说是陕北成就了他，他也塑造了陕北。人们不会忘记，上世纪60年代初他创作的《祖孙四代》带给人们的震撼。他以博大的胸襟，过人的智慧和“语不惊人死不休”的精神，创作出一幅幅关注社会、关注人类、关注生命的陕北系列作品。从《毛主席和牧羊人》到《同欢共乐》，从《书记和老农》到《沟里人》，这些画作已成为中国现代美术史上的璀璨明珠。

刘文西的心连着陕北人民，情系着黄土高坡，几十年来，他的足迹遍布陕北的乡乡镇镇，他画了几千个农民肖像和上万张速写。他把自己的艺术生命寄托在陕北的这片黄土地上。刘文西不止一次地说：“作为一个艺术家，从置身于陕西起，我就把目光对准了陕北，十几次在陕北度过春节，结交了数百个农民朋友。可以说，我的血液里有一半曾来自陕北，我的艺术细胞中绝大部分的营养都是陕北那块土地为我供养的。”因此，为黄土地树碑，为劳动人民立言，赞颂生于斯养于斯的人民，已成为他作品中不朽的灵魂。

近年来，他不顾年事已高和病痛的折磨，仍以极大的热情沿着黄河故道，开始了他的黄河系列作品的创作。相继问世的《黄河子孙》、《黄河汉子》以及正在创作中的巨幅长卷《黄土人》等画作中人物真切朴素、实在自然，在扑拙亲切中揭示了中国农民的人性美，不失为具有思想内涵、艺术品位和历史价值的作品。刘文西既师承传统又主张创新，他认为“创新要从深入生活开始，从观念的扩展开始，用自己的思维、自己的视觉、自己的感受，用自己的脑子和眼睛去观察认识生活，要有区别于历史、区别于他人的独到之处”。

刘文西秉承黄土画派：熟悉人、严造型、讲笔墨、求创新的艺术宗旨，多年来，画作既有表现领袖、歌颂人民的作品，也有青藏高原、黄土高坡的人物写生，还有出访欧洲的景色描写，表现手段和语言都是丰富多彩的，既突破了中国画已有的审美程式，也创造性地吸纳了西方现代艺术的成就，在东西方艺术融合中开拓着中国水墨画的新领域。

【作者心语】

文艺家首先应该是思想家，用革命的文艺理论和文艺思想武装自己，自觉地用正确的世界观和艺术观指导自己的文艺道路和文艺实践。同时，创作是非常艰苦的艺术劳动，从生活感受到构思、构图、寻找艺术语言，到完成创作，是一个较长的过程，慢慢成熟起来。创作要有感而发，在深入生活的基础上，有了感情、感受、感动的人物和事物，选择自己最感动最感人的而且适合于绘画表现的、有深刻社会内涵又有完整形象美感的画面画出来。这要在生活中勤观察、细体会、勤记录、多思考，要长期积累，偶然得之。

【画外音】

半生青山，半生黄土，艺为人民，传神阿睹。——吴作人

刘文西在人物画方面取得的成就，正是从坚持不懈的速写入手的，这一点很值得青年画家们学习参考。——蔡若虹

泥土香，千秋芳。——黄胄

他画的陕北老乡、男女老小，真是栩栩如生。他创作的中国革命领袖形象可谓形神兼备。——华君武

了解陕北，熟悉陕北，刻划陕北。——杨之光

刘文西突破了中国画已有的审美格式，开拓了中国水墨画的新领域，成为中国人物画的杰出代表。——陈佩秋