刘大为

草原的歌130×180cm1992年

中国画在当代的发展可以说达到了前所未有的局面：宽松的创作环境、优越的创作条件、畅捷发达的艺术资讯、广阔的展示平台、繁荣的艺术市场，都为中国画的发展打下了坚实的基础。而人物画的创作更是达到了一个历史的高峰，可以说超越了前人，实现了新的艺术辉煌。而在众多的富有成果的艺术实践者中，刘大为是其中的代表人物之一，也是新时期中国人物画发展的倡导者。

中国人物画在历史上曾有过辉煌，隋唐五代时期由于佛教的盛行，人物画得到了长足的发展，代表人物有阎立本、吴道子、张萱、周等人，他们摆脱了人物画之前的稚拙之气，在技法上愈加熟练精细，人物刻画及构图愈加完善。宋以后随着程朱理学的思想统治，逐渐禁锢了人们的思想，使人物画的发展总体上受到了抑制，但各个朝代还是出现了一些人物画的佳作。如北宋张择端的《清明上河图》，明代唐寅、仇英、陈洪绶的人物及明人肖像画等，但比起这一时期中国山水画、花鸟画的发展，人物画明显地滞后了。中国人物画真正的发展是在“五四”以后，徐悲鸿先生引入西方写实主义，在完成了对传统艺术的冲击之后，形成了中国现实主义的艺术风格。现实主义是写实技巧和现实精神的有机结合，而它的艺术核心是对人类现实的精神态度。而现实主义在中国又一度被政治化了，从而疏离了艺术本体。改革开放以后的文艺政策彻底使现实主义的艺术风格回到了中国艺术的实践当中，也使中国的人物画有了更大的发展空间。