刘大为，1945年生，山东诸城人。1968年毕业于内蒙古师范大学美术系。1978年考入中央美术学院中国画研究生班，曾受教于叶浅予、蒋兆和、李可染、吴作人、刘凌沧、黄胄等名家。主攻人物画，工写皆精。传统基本功深厚，并刻意求新。在长期的艺术创作实践中，逐渐形成了自己鲜明的艺术风格，作品以反映西北少数民族生活风情而著称。

大量作品参加全国重要美术展览，获奖达三十余次，并在日本、美国、法国、新加坡、马来西亚、菲律宾、香港、台湾等国家和地区展出，是近年来成就突出，影响较大的人物画家。

主要获奖作品有：《小骑手》获第二届全国连环画二等奖，《华山救险》获光明日报美术奖一等奖，《高原金秋》获首届工笔重彩大展一等奖，《阳光下》获第七届全国美术展览铜牌奖，《马背上的民族》获第二届工笔重彩大展一等奖，《晚风》获建党七十周年全国美展银牌奖，他是首位获关山月中国画创作奖的画家。

主要著作有：《写意人物画技法》、《人物小品》等。作品《任重道远》在江泽民1992年访问日本时作为国家礼品赠送日本领导人，《打马球》参加奥运会美展获奖，并为国际奥委会主席萨马兰奇收藏。很多作品被中国美术馆、中国画研究院及国外一些博物馆、艺术中心收藏。

1992年随中国美术家代表团赴日本访问、学术交流，1996年率领中国美术家代表团赴美国访问、交流考察。现任中国美术家协会常务副主席。