商业与艺术、公共与私人——科克街的命运似乎正是我们这个充满矛盾的时代的缩影
科克街(Cork Street)之于伦敦艺术家，犹如萨维尔街之于高级裁缝师，哈顿花园之于钻石经销商，其重要性不言而喻。过去一个世纪以来，陆续有22家商业画廊在此安营扎寨，再加上近在咫尺的皇家艺术学院，科克街可谓当之无愧的伦敦艺术心脏。
然而，正当人们纷纷猜测谁将成为下一个弗朗西斯·培根、保罗·克利或卢西恩·弗洛伊德之时，一项庞大的房产开发计划或将令欣欣向荣的艺术图景瞬间化为泡影。今年8月，地产开发商Native Land宣布明年不再与包括科克街最古老画廊Mayor Gallery在内的七家画廊续约，转而在该地段修建一座耗资9000万英镑、占地8.3万平方英尺的豪华公寓楼。所谓屋漏偏遭连夜雨，Pollen Estate亦于日前向另外四家画廊发出“必须挪窝”的最后通牒。
两位地产商均信誓旦旦地保证，预计于2016年完工的豪华公寓楼将为商业画廊腾出一定的空间；然而，谁又能保证，四年后的艺术经销商能够负担水涨船高的租金，与财大气粗的奢侈品牌争夺地盘呢？如果地产商的保证不过是永远无法兑现的空头支票，那么，没有艺术的科克街，还是当初那条科克街么？“艺术家、策展人和收藏家都喜欢来这儿转悠，如果把它改造为伦敦又一条精品购物街，那就太可悲了。”Flowers Gallery老板马修·福拉瓦尔认为，只有高楼而没有画廊的科克街将不再是艺术的代名词。
在地产开发商看来，将二战前的原上流住宅区改建为豪华公寓楼，不过是“还地于民”罢了。自上世纪90年代起，地产经纪公司Wetherell迄今已向私人客户卖出了100多幢被挪作商用的历史建筑，其中阿尔福德五街的一幢六层楼房更卖出了1750万英镑的天价。公司总裁皮特·维泽洛尔并不认为类似的做法会令科克街失去原有的个性与魅力，恰恰相反，被“小虾米”占据的科克街一直都被视为梅菲尔区的“穷亲戚”；如今，随着附近俱乐部及酒吧的兴起，其面貌亦为之一新；更何况，以Cadogan和Walden为代表的地产大鳄注重的是“长期目标的利益最大化”，他们将努力维持住宅区原有的“复杂的生态系统”，在吸引潜力买家的同时，为当地社区注入新的活力。
话虽如此，艺术家和经销商们并不买账。一场名为“拯救科克街”的运动正在如火如荼地进行当中，集齐了11000多个签名的请愿书已被提交到威斯敏斯特议会。请愿书要求将科克街作为独立艺术经销商的大本营，列入英国的“特殊政策区”，以抵制“与艺术不兼容”的商业项目的侵蚀。
目前被列入英国“特殊政策区”的包括源自19世纪的“诊所街”亦即伦敦的哈利街区，俱乐部、艺术画廊及专营店的发源地圣詹姆斯街区，拥有150余年历史的萨维尔街。与几位“前辈”相比，科克街似乎有资历尚浅之嫌，更要命的是，即便申请成功，拿到限建令也等上整整两年。远水解不了近渴？最近有人提供了一条“曲线救国”的妙计——投靠临近的圣詹姆斯街，申请扩大其作为“特殊政策区”的地理范围，进而覆盖整条科克街。
科克街的未来究竟将走向何方？这种悬而未决的状态至少会一直持续到明年春的威斯敏斯特议会。商业与艺术、公共与私人——科克街的命运似乎正是我们这个充满矛盾的时代的缩影。