上世纪九十年代，一些北欧的艺术人士在威尼斯聚会时，针对一些超级国际大展漠视青年艺术家的现状，提出建立一个崭新的双年展的设想，由此以鼓励推动欧洲的青年艺术，这个双年展被命名为欧洲宣言展，暨欧洲当代艺术双年展。
沃特斯黑Waterschei开幕之夜
宣言展在创始之时并没有选择一个固定的地点为展览的展场，而是每一届都在不同的欧洲城市举办。由此，宣言展也被称为“游牧(Nomadic)”的双年展，其意图是要从欧洲当代艺术和文化集中的中心城市出走，去发掘更多的可能性。
宣言展自1996年诞生之后每两年举办一次，至今已经成功举办9届。自1996年以来，宣言展依次在鹿特丹(1996)，卢森堡(1998)，卢布尔雅那(2000)，法兰克(2004)，圣塞瓦斯蒂安(2006)，特伦蒂诺 - 南蒂罗尔(2008年)，穆尔西亚与北部非(2010)和林堡(2012)举行。其中第四届展览城市选在德国的法兰克福，这一选择曾引起了争议，因为展览的本意是要避开大城市，而法兰克福显然在欧洲占有举足轻重的位置。但是支持的专家认为，法兰克福只是一个欧洲的商贸城市，其在文化上仍属边缘，这种观点最终得到了广泛的认同。事实上，在这届双年展中，策展人也确实选择了不少利用法兰克福的商业特色来创作作品的艺术家。例如，瑞士艺术家Christoph Buchel在得到展览的邀请后，将参展权拿到互联网上拍卖，从1美元叫到15099美元成交，由此来批判今天展览的商业性和市场价值。另一位德国的艺术家Dirk Fleshman的创作品方案是在展地设置一座小餐厅，邀请20位参展的艺术家将他们获得的参展费250欧元投资，使艺术家转化为生意合伙人。这些就地衍生的创作主题得到了专业人士的认可。
倪海峰《平行生产》
宣言展的起源基于90年代初欧洲的政治、经济和社会的变化，是在冷战结束后对欧洲一体化的文化上的后续推动。自开始以来，宣言展就成为欧洲的一个重要文化旅游平台，专注于促进欧洲文化和社会城市之间的对话。历经八届，宣言展已发展成为一个灵活和移动的结构，能够不断改变和重塑自己。还以第四届法兰克福展览为例，这次展览有20多国的80位艺术家参加。在展示的过程中，这些艺术家除了使用各美术馆场地以外，还利用了机场、车站等许多公共空间，由此以介入城市，主动和城市生活发生关联。与此同时，由于宣言展的宗旨是支持青年艺术家，所以从法兰克福展开始，展览就开通了网络平台来鼓励各国年轻人之间的交流，并建立了艺术家资料库。这些年轻艺术家的资料会在展览时展出。这些附属交流活动使宣言展成为一个融艺术展览展示、学术研究、城市生活和推动艺术家成长的系统性平台。
欧洲宣言展是由宣言展基金会发起并举办，其设在阿姆斯特丹总部的常驻团队由双年展多方面的组织骨干组成。基金会在每一届宣言展的初始筹备阶段都会任命新的艺术指导或策展人团队，他们和宣言展永久团队的艺术专家合并成个单一的，高效的执行团队，以组织和邀请艺术家来参加双年展。除了双年展地缘政治的流动展览模式，这种创新的不断变化的策展模式也成为它不断变化和重塑的内在动力：在从一个展览区域移动到另一个区域的过程中，宣言展鼓励邀请的策展人和艺术家以开拓创新的方式工作，支持他们使用新的当代艺术的展示和创作模式，加强他们的艺术实践与社会的政治景观寻之间的联系，由此回应新的位置和工作结构所带来的挑战。
《17吨》展中的土耳其跪垫
今年六月开始展出的第九届宣言展选择了位于比利时林堡Waterschei的一座旧矿业大厦里，这是宣言展首次只使用单一地点。这座矿业劳动人民大楼的建筑面积约为25.8万英尺，是林堡地区最具代表性的建筑，在城市工业的低迷时期，它也依然在照常运作。在这里，城市的房屋、道路、河渠都曾经与煤矿、煤矿英雄以及工业衰落紧紧联系在一起。正是出于对城市生产和生活的整体思考，展览的艺术指导Cuauhtémoc为第九届宣言展引入了煤矿概念，旨在强调煤矿业对于林堡的社会历史和当下的影响。第九届宣言展命名为“现代深处”，它要回溯的不仅是当地煤矿业对现代艺术和生活的影响，还希望艺术能够在现实生活中唤起过去的美好，艺术的作品和展览既是观念的、当代的，又是具有历史关怀的，以及与经典相一致的。展览分为三部分：第一部分邀请35位国际当代艺术来创建新的作品，把林堡区域范围内的问题与全球性问题联系起来讨论;第二部分提供了一个从19世纪和20世纪的与煤矿有关的艺术作品的概述，以展示出每矿业对于艺术的历史影响;第三部分重点向本地和国际观众从文化的角度展示林堡的采矿业给当地留下的丰富的遗产。宣言展会持续到9月底。
艺术银行VS Hedwig Fijen (欧洲宣言展创始人及执行总监)
艺术银行=ART BANK Hedwig Fijen=H
ART BANK：与威尼斯双年展和卡塞尔文献展相比，欧洲宣言展的优势和区别在哪里?
H：最大的不同在于欧洲宣言展是欧洲唯一的流动双年展，另外也不像威尼斯双年展那样为每个国家和地区提供专门的展区。宣言展固有的“游牧”基因决定了它对于欧洲心理和地理疆域的探索，这涉及边界和概念上的双重含义。这个项目旨在建立特殊文化、艺术家处境与国际领域下变化社会中的当代艺术、理论和政治之间的密切对话。每届宣言展都成功的聚集了来自全欧洲四十多个国家的优秀艺术家、策展人、年轻的专业人才和实习生。随着参展欧洲国家由12个扩张到25个，在可预期的未来将增长至30个，宣言展也逐渐意识到与欧洲近邻地区，如亚洲、中东和北非建立联系的重要性。同时，它始终关注欧洲内部的少数团体和文化。总之宣言展正在不断成长和扩张，建立起欧洲内外组织方、策展人、艺术专业人士和独立领袖之间的创造性合作关系，勾画出一幅当代艺术的连锁地图。
ART BANK：今年将同时举办卡塞尔文献展和柏林双年展，你能感觉到各家双年展之间的竞争吗?
H：既然明确了我们的双年展和其他双年展之间的不同，所谓的竞争是不存在，反而更加明显的感受到了互补。同时，欧洲宣言展被看做更加中立，它对更广泛的观众开放而不仅仅是艺术业内人士，这也是与其他双年展巨大的差别。我们70%的参观者来自当地，这取决于双年展开幕很早之间就开始的一系列相关社区项目和观众拓展计划，在双年展的主题之下通过广泛的历史、社会和心理学的艺术内容来吸引不同的观众群体。
ART BANK：我想知道更多关于欧洲宣言展基金会的事情，除了欧洲宣言展的组织，基金会是否还资助别的展览?
H：我们制作出版了《欧洲宣言展十年》、《欧洲宣言展画册》、《欧洲宣言展之旅》和《欧洲宣言展工作手册》等刊物。我们同时组织了一个论坛，叫做宣言展“咖啡时间”，作为一个活动工具来对宣言展进行宏观语境下的讨论。从2002年开始，宣言展国际基金会已经组织了一系列来自不同领域和组织间的专业人士的激烈讨论，对宣言展的前景和艺术对现代政治、社会和艺术环境的影响进行探讨。通过对于特殊主题的持续专注，在这些迎来送往的周末，来自不同年龄、地区，拥有不同的专业背景和经验的艺术家、电影工作者、学者、作家、策展人、文化经理人、制作人和博物馆专家，共同加入对于每届宣言展不同的主题和角色的探索和讨论。
ART BANK：你们每次是如何选择主办城市的?
H：每一届成功举办宣言展的欧洲城市和地区是由宣言展基金会董事会和策展人决定的，基于一系列灵活的标准，包括社会、政治、地理因素、经济条件、基础设施、稳定的政策、专业人士，当然，还有，艺术和教育环境。新的主办城市在经过三年的认真研究之后确定，固定程序包括董事会和宣言展工作人员的调研、参观选址和调查，其中工作人员由不同国家和文化背景下的高级艺术专家组成。任何欧洲国家、地区、岛屿或联合城市都可以申请举办宣言展。
ART BANK：你们是如何遴选参展艺术家的?
H：参展艺术家由总体负责每届宣言展的策展人进行挑选。宣言展致力于一种革命性的策展模式和观念的试验。从一个地区转移至另一个地区，它试图解决一个新的地区提出的新的挑战，并随之创造新的工作结构，鼓励受邀策展人和艺术家创造出当代艺术革命性的作品和模式，加强艺术家和政治地标之间的联系。这种策展观念是每届宣言展遴选艺术家的理论基础。
ART BANK：上届宣言展的观众数量有多少?你对这届的期望呢?
H：从第七届宣言展开始，我们每届大约有平均10万左右的观众参观，第九届宣言展我们同样期待的是这个数量的观众。