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当三间重要的柏林画廊——Eigen+Art、Giti Nourbakhsch与Mehdi Chouakri——被去年的艺术巴塞尔(Art Basel)拒绝之后，一场激烈的争吵在博览会开幕前夕爆发起来。而主要的争分便是来自Eigen+Art的Gert Harry Lybke控诉柏林其它的画廊串通起来抵御竞争对手。
这场争分很少见地公开了艺博会不为人知的一面——有人会称之为“与阴谋相关的”——选拔评委会。想要参加这场世界级的艺博会的竞争是激烈的，这点我们不难理解：画廊在艺博会上的成交额大约占到了画廊年营业额的70%。而一间画廊参加申请却被艺博会拒绝则意味着耻辱，意味着画廊可能会失去代理的艺术家及其在收藏家的心目中威望与重要意义的减少。
据悉，有950个申请者申请了本届Art Basel的306个展位。尽管每个申请者都会交300到370英镑不会被退还的报名费，但仍然存在大量的失望者。此外，参加一届艺博会也不能为画廊保证任何的未来——因此每间画廊都不得不年复一年地再申请。
那么是谁决定了这些画廊能否参加Art Basel?今年Art Basel的评委会全都由经销商组成，他们是来自布鲁塞尔的Xavier Hufkens、来自伦敦的David Juda、来自卡尔斯鲁厄的Jochen Meyer、来自柏林的Tim Neuger、来自都灵的Franco Noero以及来自苏黎世的Eva Presenhuber。此外，唯一一个来自美国的经销商Miguel Abreu则负责为年轻画廊部分的甄选提供建议。
甄选过程是如此地让提交了申请表的画廊感到焦虑，由于担心会危及到未来入选的机会，他们很少对评选过程提出批评(即使是在自己被拒之后)。而Art Basel的联合总监Marc Spiegler也表示：“我们推出了一个绝不对评选过程加以评论的政策。”
不过在表面之后，人们仍然有许多担心的问题。“Art Basel的评委会拥有太多的权力了，”其中一名经销商表示，他/她与这场艺博会的关联可谓是沉浮起降。“他们可以使用这种权力来让最好的艺术家参加展会，因为他们知道这些艺术家的作品在销量上是有保证的。他们形成了一个关系紧密的集团，有人还说评委会的成员会拒绝那些和他们展出了相同艺术家的作品的申请者。”几年前还有一位经销商曾抱怨说：“我的画廊被Art Basel拒绝了，但我代理的艺术家的作品却遍及那场展会。”
曾经担任过评委会成员的Claes Nordenhake却表示：“我对Art Basel的体验是画廊评选过程绝对公平。”当提及能够参加Art Basel的标准时，Claes Nordenhake说：“我们主要关注的是画廊的计划，他们参加过哪些艺博会以及在那些艺博会中带来的展示。”在艺博会期间，即使已经被卖掉的作品也需要经过仔细地检查以确保它能正常地进行公开展示，这被称之为“rehang(重新挂出来)”，评委会的成员每天早上8点都会在场地中走动观察“rehang”的进展。“对申请画廊进行甄选是一件严肃的工作，人们不会相信它所承担的作品的数量，”Claes Nordenhake继续说。“你必须把整整21天全部投入到各种会议之中。就算你是宿醉未醒，也得在每天早上8点按时到达展会现场。”本届Art Basel的评委会成员之一David Juda则表示：“做评委对于经销商之间的人际关系来说也是很可怕的。如果某间画廊被拒了，问题就出来了，‘是谁在反对我?’这通常会变成私人恩怨。”