2012中央电视台春节联欢晚会现场。杨丽萍、王迪表演舞蹈《雀之恋》。CFP
开场钟声响起，一条金龙穿越古今，舞进央视龙年春晚一号演播大厅，借助大厅地面、天棚、舞台正面以及两侧的高清LED灯光柱、灯光屏、背景墙，金龙四处游走，栩栩如生。
此时，5岁小男孩走在由升降舞台变换而成的拱桥上，提着灯笼、念着童谣缓缓出现在观众的视野中，一年一度的央视春晚大幕开启。
在某网站随后做出的“您认为本届央视春晚最值得称道的创新和改变是什么”的调查中，58.6%的观众把票投给了“舞美设计科技感十足，LED屏很绚丽”。
“电视转播一向是技术先行，有了先进的技术才有更好的视觉呈现。”从去年7月初的节目策划到节目成形，央视龙年春晚视频导演顾志刚一直参与其中，“只有对节目深入了解，才能实现艺术启发技术，技术成就艺术。”
巨型LED屏营造三维视觉
要点评今年春晚亮点，舞蹈《雀之恋》不可或缺。
以“孔雀舞”闻名的杨丽萍和舞伴身着蓝色的孔雀装，在云南西双版纳亦真亦幻的视频背景中，演绎两只孔雀的缠绵和爱恋，特别是在最后一刻，背景的孔雀开屏与舞者舞蹈融为一体，惊艳全场。
“今年春晚舞台设计进行了大胆创新，打破以往的传统形式。”顾志刚告诉记者，舞台分主舞台、T型舞台两部分。与往年最大的不同，今年的舞台是用180度三维全背景6600平米的巨型LED组成起来的。
为了呈现精彩的舞美效果，整个舞台的数控机械升降装置由原来的6块增加为304块，可以进行任意的组合搭配。而地面、天棚、舞台正面以及两侧，全部设置为LED屏幕。LED灯可以任意上升下降，组合成所需的画面。天棚灯光“天幕”与演员脚下的LED地面可以打出相互呼应的图案，正是这铺天盖地的LED屏的运用，才带来极富变化的美感。
《除夕的传说》中，传统的“除夕”传说被再次搬上荧屏，画面中的韩庚舞刀弄剑，与3D版本的怪兽进行厮杀；王力宏与李云迪在两架钢琴前共同弹奏一曲《金蛇狂舞》，身后出现弹跳的黑白琴键，让人直观感觉音符的跳跃；杂技《空山竹影》将传统杂技运用现代化的电视手段重新包装演绎，在翠绿色背景的衬托下，杂技演员一袭白衣，如同攀爬竹子般登上了6米高的竹子顶端，并完成了劈横叉、倒立等高难度动作。
没生命的舞台机械变身表演者
“长江，长城……”伴随着张明敏的演唱，主舞台拔地而起的城墙，配合着背景的大屏幕画面，让人感觉歌者犹如置身长城。
王菲、陈奕迅演唱《因为爱情》时，音乐响起，舞台中间的升降台突然升起成了一座桥，陈奕迅在桥前端，与后端的王菲首尾遥相呼应。随着歌曲渐入高潮，王菲走过撒满花瓣的“桥”，慢慢走向陈奕迅，最后并肩演绎美妙歌曲。
顾志刚说，今年春晚的一大技术创新是实现了舞台机械数控，通过精准控制，使整个舞台的304块数控机械升降装置根据节目呈现需要进行任意组合搭配，成为没有生命的表演者参与节目表演。这也是整台晚会的技术难题所在。
“可以说，全世界在这方面没有可借鉴的先例。”顾志刚告诉记者，每块数控机械升降装置好比一块积木，它将一个大舞台拆成了若干活动的小舞台，只有实现对装置的精确掌控，才能实现预期效果。举例说，《因为爱情》中的花瓣桥、《万物生》中的水波效果，需要刚好在某一个音乐节点上在某块运动的升降装置的LED屏上播放合适的影像，否则如果影像放快了，给人感觉不真实，慢了整个画面就出现断裂。
为了让舞台机械更好的配合节目呈现，参与到节目的情感表达中，春晚团队与北京理工大学数字软件的专家们联合组建了舞台数字仿真小组。
“我们拿出数字专家的拼图绝活，针对十几种舞台创意进行了空间分析与计算，预演创意的效果，在虚拟空间中对创意效果进行预先评估、校正和仿真模拟。”顾志刚说，最后由创意小组、视频制作、数控小组一起才顺利完成了任务。
虚拟再现技术以假乱真
萨顶顶的歌曲《万物生》已为不少人熟悉。春晚上更让人印象深刻的是《万物生》的画面。空灵的歌声加上360度全景显示的生物仙境般的背景，让人仿佛进入“阿凡达”的3D世界。
春晚一结束，就有人在网上发帖寻解，立体效果是如何塑造的？这位网友观察的很仔细，“前面和后面都有立体画面的呈现，例如花朵从空中飘落，就落到萨顶顶的前面，其画面还遮挡住了萨顶顶，有点像是全息投影，又好像萨顶顶的前面有块透明光屏，但仔细观察了一下，她前面除了空气什么都没有。”
顾志刚告诉记者，现场观看效果并不如电视机前，因为在直播时透过电视手段，在表演嘉宾眼前和荧屏上，打出用高科技的全息影像制造的虚幻景象。该技术在此次春晚中被大量使用，主要是成功地制造氛围，配合升降机械组成的台型变化，利用电视镜头，延伸了舞台的纵深感和空间感，实现了以假乱真亦真亦幻的多维立体效果。
机器人闻曲舞蹁跹
今年春晚舞台上引入了一群特殊的舞者——哈尔滨工业大学机器人创新基地研发团队的机器人。
伴随着欢快的钢琴曲，小巧可爱的机器人在舞台上翩翩起舞，它们动作整齐划一，展现出或明快、或高难、或激昂、或欢快的舞蹈动作，与优美的音乐搭配得相得益彰……
哈工大的机器人表演早已小有名气，曾在东方卫视、湖南卫视等很多地方节目中崭露头角。该校洪炳镕教授告诉记者，由于演播厅电磁干扰多，加上LED舞台过于光滑、条块间的缝隙，给机器人造成了很大的困扰。此外，参加春晚与以往的演出有很大不同，以往的表演是队员们自己设计好程序，再根据机器人的舞姿配上相应的音乐；而春晚的规矩则相反，舞台、灯光、音乐都是事先设计好的，这就要求机器人表演队先要分解音乐，再根据音乐去设计动作，最后才能进行计算机程序设计。简而言之，就是要机器人自己去适应春晚的舞台。经过一路成功闯关，机器人最终站到了央视春晚的舞台上。
“我认为这很好地实现了科技与娱乐相结合。”洪炳镕说。