近日，徐冰教授作品《烟草计划－3：里士满》正在美国里士满的弗吉尼亚美术馆展出。展览由John B. Ravenal策划，作品不仅包含了以往《烟草计划》的全部作品，更加入新作《烟立方》、艺术家手制书《Backbone》（脊骨）、《1st Class》（虎皮地毯的新视觉感受）等。
作为烟草计划的第三站，之所以选择在美国弗吉尼亚州的首府里士满举办，这缘起于徐冰多年的朋友Carolyn Hsu和René Balcer 夫妇。里士满在历史上是美国重要的烟草经济和制烟中心。此地的许多居民或他们的家族都与烟草业有着不解之缘，目前仍然是“万宝路”的生产中心。2005年的一天，Carolyn邀请徐冰参观他们收藏并计划捐赠给弗吉尼亚州美术馆的烟斗。徐冰对这些烟斗产生了浓厚的兴趣，并萌生了一个念头，如果能在里士满，这座连空气中都能嗅到烟草香气的烟草城市里做一场有关《烟草计划》的展览，将是一件多么有意义的事情。于是《烟草计划-3》的场地定在里士满了。
《烟草计划》并不是徐冰的新项目，而是一个延展性的艺术项目，最早的《烟草计划－1：达勒姆》于2000年在美国卡罗来纳的达勒姆（杜克大学所在地）展出。萌生这个最初展览的契机是2000年徐冰得到杜克大学的一项艺术计划的邀请，当徐冰到达当地，感受到杜克家族（詹姆斯.杜克 James B. Duke,该地烟草业的奠基者）及烟草和当地的种种依存关系后，所衍生的作品。随后，2004年《烟草计划－2：上海》在上海外滩3号展出。由于在杜克做有关烟草的研究时，徐冰发现了杜克与中国、与上海的紧密联系，于是烟草计划延伸到了上海。烟草计划总是与展出的地点有着不可割舍的关联，与所在的城市的历史与城市中的人的记忆与情感发生着关系。这也是为什么烟草计划的第3站会落在里士满的原因之一。
观众络绎不绝地涌来，欣赏、审视、讨论这个特别的展出。常有人问徐冰，你想表达什么？你要表达什么？对于烟草，是批判还是赞颂？徐冰说：“我要说的是人类与烟草的关系。不是简单的对与错，爱或恨。他们的关系是复杂的，他们彼此依存，纠缠不休，反反复复，他们就像一对恋人。这种纠缠揭示出的是人类自身的问题和弱点。”当走进展厅，嗅着烟草的香气，观看每一件有关烟草作品，认真地倾听，每件作品都在发出自己的信息。观众可以自己判别，这个根本也说不清的关系。这就是徐冰的目的，将观众带入对烟草与人类和历史关系的思考之中。
《烟立方》（light as smoke, 像烟一样轻），也是一件新的作品。它来源于徐冰在参观烟工厂时，看到装在大木箱里运来的烟草原材料，那些漂亮的，有着黄金般色泽的烟草叶，被挤压的整整齐齐塞在大木箱里，当把木箱卸掉，就呈现出一方黄金烟草。这种材料的简单直接的美感染了徐冰。这种美是实实在在的，让人感受到就好。但这种感受又是复杂的，这种美在现实中很快就会消散，这些烟草的叶子会被粉碎变成另一种形态，所以这美实在又脆弱，这美单纯又复杂。烟叶这种具体的物质从与人的某一种关联，会转化成另外的某一种关联。不需要多余的语言，只需压印出 “light as smoke” 留给观众。
还有一件《1st Class》（虎皮地毯），由50多万支香烟插制而成。在里士满前后断断续续耗用了几个月工时，最终在开展前完成。里士满的《1st Class》可以说是在上海展出的第一次虎皮地毯《荣华富贵》的“升级版”。这一次的不同在于，当你环绕整个地毯，从一端走向另一端，就会发现虎皮的颜色在发生变化，从橙白相间变化成丰富的棕白相间的颜色，这是由于香烟之间排列的非常紧密和平均造成的，每根香烟就好像LED当中的一点，当观赏的角度发生变化的时候，所看到的景象也会随之变化，竟然产生出“高科技”的互动效果，变成了一张三维的兽皮。也有人戏称：“这边是虎皮，那边就是斑马”。虎皮是的象征意义；霸气和欲望。而制作虎皮的香烟是最廉价的“1st class”品牌,一美元一包。有意思的是，在上海用于虎皮地毯的香烟“荣华富贵”牌，也是一块人民币一包。
这件作品还有一个重要的组成部分就是“嗅觉”。巨大的“虎皮”弥散着烟草的独特味道。徐冰曾提到他的一个朋友说过一句话：“每个城市的味道是不一样的”，让他深受启发，嗅觉是有文化记忆的。所以里士满城的空气里有香烟的味道是理所当然的，是可以用来表达的，味道作为艺术语言的一部分是有效的。
这些对展览的感受和讨论里充满着回忆、解读、思考，针对着个人、家庭、社会；针对着文化、历史……那么《烟草计划》是社会学研究还是艺术的延伸呢？只能说它是一个难于界定范围及概念的项目，它有其自身的可控性和不可控性。但无论如何，就像徐冰所说：“艺术的发生和结果有时就是这样；某些人对某件事物的敏感，而导致的对旧有艺术方法论的改变并带出一些新的艺术语汇。”
据悉，本次展览将在弗吉尼亚美术馆展出至12月4日。