香港和新加坡有着相似的经历，都曾经是英国殖民地，都是重要的通商港口，在亚洲的地理位置都得天独厚。新加坡在1965年获得独立，70年代经济腾飞后便成为全球人均GDP前十的国家之一。香港在1997年从英国殖民者手中回归中国，同样也是世界上最发达的地区之一。而这两个有着非常相似的优越条件的地区，他们的艺术市场能分出高下吗？
新加坡曾被称为“文化的沙漠”(此话出自著名的小提琴家亚莎·海菲兹)，这个魔咒的阴影笼罩了新加坡几乎整个20世纪。而在新千年的2000年3月，新加坡政府出台了《艺术复兴城市报告》，野心勃勃地要颠覆新加坡的传统印象，全力将其打造为世界文化之都。然而迄今为止，政策的支持和资金的注入似乎并没有使“艺术”在新加坡扎实地生根发芽。
和新加坡相似的是，香港同样是一座金融之都，而非艺术之都。但与新加坡高度规划的经济政策不同，香港的政府永远采取“放任”的态度，不支持也不阻碍，让所有的事物都自然地自由地生长，而这一点恰恰很好地促成了香港艺术市场的蓬勃发展。
苏富比和佳士得都将香港作为亚洲的总部，佳士得在上世纪90年代中期停止在新加坡的拍卖业务，苏富比则在2007年停止在新加坡的业务。这样的决策与税收不无关系，新加坡的艺术销售税是7%，而香港则为0。两大拍卖公司将业务全部放在香港，已经极大地奠定了香港的艺术市场地位，仅在这一点上新加坡就很难超越。
在博览会方面，新加坡艺术博览会的举办已经超过了10年，自2010年开始还有“买得起艺术节”和“艺术登陆新加坡”两个新的博览会。同时新加坡双年展在2011年举办了第三届。然而似乎所有的这些努力都败给了黑马——香港国际艺术博览会(Art HK)，它的成长速度令人咋舌。今年巴塞尔艺术博览会母公司收购香港艺博会，更是将后者的发展前景和地位推到了又一个高度。
直到前不久，两个城市的本土画廊发展水平相差无几，然而最近国际画廊巨鳄们入驻香港或者有意向入驻。虽然新加坡政府一直在吸引国际重要画廊的加入，但迄今在新加坡的画廊圈中还没有举足轻重的重要角色。
在美术馆方面，新加坡似乎略胜一筹，有数量更多设施更好的美术馆，当然香港也在野心勃勃地打造西九龙计划。
因此，在新加坡与香港的这次“谁是亚洲艺术市场中心”的竞赛中，毋庸置疑，香港跑赢了比赛。零税收自然是给香港加分的条件，但香港成功更重要的因素在于，在宽松的氛围中，所有的新生事物都是生机勃勃地自然发展，完全依靠人的主动性和创造力，而不是像新加坡那样由政府规划各种方针。香港模式也许暂时会充满混乱和嘈杂，却是一种更自然、积极和有效的方式。