于2011年4月预热后,北京国际艺术品基金•北京国际艺术品沙龙于7月10日正式启动。
作为北京文化发展基金会所属的“北京国际艺术品沙龙”的成立具有非常重要的意义。近几年，中国艺术市场的火热程度直追国际，北京作为中国的首都，一直是中国艺术品产生与蓬勃发展的中心，在如此重要的腹地，却始终缺乏一个具有重量级文化品质的艺术展示与交易平台，这显然与国际艺术品的发展具有一定的距离，在此背景下，由中共北京市委宣传部所属的北京文化发展基金会和北京希肯国际艺术品有限公司携手成立了这个艺术品展示与交易的平台。
此次沙龙的第一期主题活动为---“水墨年华”美国收藏家季丽玫女士收藏作品展，其中包括她收藏的李苦禅及李燕、黄永玉等多位著名画家的作品，以及具有影响力的清代杨柳青版画作品等。
孟海东谈到：希望“国际艺术品沙龙”会对现今艺术品交易市场的混乱局面是一个好的引导，对于如何建立一个具有“国际性、高品质、专业化、标准化的艺术交流平台，将是沙龙在今后的发展与建设过程中需要探讨的问题；沙龙将在建立高品质、探索艺术市场的同时，也将不断努力寻找突破口，致力于艺术产业创新、形成可持续发展的业态。在《文化产业振兴规划》的助推下，将逐渐发展成为引领中国传统艺术与当下艺术市场的行业风向标。