文/艺术市场分析研究中心 AMRC
英国政府为了增加财政收入，恢复经济，从今年1月4日开始，将增值税(value added tax，简称VAT)的标准税率从17.5%上调到20%(英国的增值税实行三档税率制:标准税率、低税率和零税率)。据英国财政部估计，这一举措会让英国政府每年的税收收入增加130亿英谤。但是，今后每个英国家庭每年平均要多缴将近520英镑的税款。
众所周知，增值税是对应商品和劳务课征的一种税。英国政府此次提高增值税税率，必然会对其国内的消费产生重大影响。据英国零售研究中心的一份报告：今年第一季度，受增值税提高的影响，英国的消费开支将减少22亿英谤。
这股影响最先波及的恐旧就是奢侈品和艺术品了，因为它们并不是生活必需品。“税收制度的变革使富豪们也不禁打了个寒颤，正如2008年他们停止购买艺术品，尽管他们依然富有。这都是一种心理反映。” 英国Artvest Partners的Jeff Rabin如是说。伦敦Agnew's画廊的Tom Lighton也说:“我们目前处于经济不稳定的时期，人们对未来的经济状祝如何也不确定，这对艺术市场的发展会产生负面影响。”
不过，人们对英国艺术市场并未感到绝望。伦敦弗雷兹艺博会的主任Matthew Slotover就说:“虽然这些变化都不是我们想要的，但是艺术界并没有减缓发展的迹象。”艺术顾问Todd Levin也表示:“税收虽然会轻微地打击人们购买艺术品的积极性，但是这种影响并没有那么大。”
还有一部分人认为在一个全球性的市场中，个别国家的财政政策是次要的，而外汇汇率波动和通货膨胀等因素才更重要。此外，有些税收政策的改革也会使英国的富人从中受益。比如，英国的企业税将于2014年从 28%降至24%，这将低于其他的西方国家。
总之，目前增值税上调对英国艺术市场的影响尚不明显。虽然增值税税率的提高在客观上不利于艺术品的销售，但是，笔者相信真正的收藏家不会因为这些客观因素而终止其艺术收藏之旅。