麦德威河   水彩 约1824年

麦德威河 约1824年

（出自《英格兰河流》）

水彩，铅笔，纸本

　　这幅水彩似乎原是为《英格兰河流》所作，不过出版的时候并未收录其中。后来，透纳把画面略作修改，就成了他在1820年代早期创作的一组实验金属版画中的一幅。或许他的目的是为了研究新近出现的金属板版画的表现力。

　　这幅画前景用笔格外洒脱，最前边的船和上面的人倒映水面。透纳在这里通过擦去颜色的办法，巧妙地利用了纸本身的颜色。这种技法在表现彩虹及其倒影时产生了特殊的效果。整个画面采用了软边处理方式，以此来营造出风雨刚过之后那种湿雾朦胧的氛围。正如一个评论家所说：“有时，他在一个特定地点所经历的气候，给他留下了极其持久的印象，以至于如果不把那种效果再现出来，他都无法把那个地方画出来。”

　　四年以前，透纳就曾画过麦德威河上航行的各种各样的船只的速写，为创作这幅画，他一定从其中借鉴了帆船的素描和笨重大船的习作。尽管“笔法疏落”，画面雾蒙，透纳却也没有因此而放弃准确性和细节描绘。战舰的主桅杆和锁具都被卸下了，准备搁置起来，加以修理。一只船载着水兵和妇女，朝这些战舰划来，他们是来观看这些强大威猛的战舰的。一个女人将伞放低：暴风雨退却了，取而代之的是微风和彩虹下的平静。

　　透纳长久以来对苏格兰边境的诺勒姆城堡怀有浓厚的兴趣，他第一次访问那里是在1797年，几乎是他画这幅作品的50年之前。他最近一次访问是在1831年，当时他被看到摘下帽子，向着废墟深深鞠了一躬。他的游伴爱丁堡出版商罗伯特•卡戴尔问他，他的这个姿态是什么含义，据说他回答：“我几年前画了一幅诺勒姆的素描或油画，它还真很灵，从那时到现在，我的手就没停过”（Thombury 1862，I，第195-6页）。

　　事实上，他创作了六幅这个城堡的水彩画，但是这些作品是创作在他一生中的不同时期，好像这个母题代表了某种潜在的原则或基调，他喜欢不时重温，就好像它融合了诗意与表达的潜能。他为1798年的展览选用了詹姆斯•托姆森的诗行，大体上他从中获得灵感（私人藏品；W225），但是他也为卡戴尔的1834-36年印制的瓦尔特•司各特的《散文作品集》（W1099）创作了日落作品。然而，他最关注表现清晨的光线，城堡被罩上了一层柔和的轮廓线。皇家学院藏有《钻研之书》中一幅诺勒姆作品的后期印制品，透纳在纸张上刮擦了一些局部，增加了天空的高光，显然这有助于这幅油画的创作。蓝色阴影和倒影都是观察仔细的结果，为亮丽的黄色衬上强有力的色彩主调。

　　和其他根据《钻研之书》重画的后期作品一样，透纳改进了他的构图，可辨认的主题变得明显了，可是他就此而止，没有用细节和肌理进一步把它们塑造成形，而是放弃了对粗略的形状的加工。杰克•林赛（Jack Lindsay）发现光与力之间存在着强烈的紧张关系，物理世界在即将变得线条分明时在颤抖着。然而，透纳为什么没有进一步加工这幅作品和其他源自《钻研之书》的油画，依然是个问题。显然，这些作品很像“色彩初稿”，应该看成是不完整的。因为如果他在生前要把它们拿出来展出，那么，它们完美的均衡和微妙的色彩就会被完全抹掉。

　　一直到1906年，《诺勒姆日出》和透纳遗赠中其他几幅同属这个系列的作品才第一次展出。某批评家感叹道：“我们以前从来没有看过透纳！”诺勒姆一下子被确定为一幅以往不为人知的杰作，爱国主义的媒体被它深深吸引，声称透纳是印象派的先驱。《旁观者》道出了这种情绪，充满敬畏地宣告：“在透纳最后的发展阶段，他画的与其说是他所看到的物体，还不如说是物体周围变幻的光线。就此而言，他之前的画家无人可及。”