透纳在自己的领域之内，远远地超过了过去流派中的伟大人物，甚至包括提香和莱奥纳多。在前景描绘方面，提香和莱奥纳多都是无法被超越的，但是除了前景以外，他们的作品完全是因循守旧的。而透纳在风景画的各个方面都很出众，所有的现代风景画都是建立在他和他对已有风景画体系的大胆扩展基础上的。任何仍然在世的风景画家都会坦率地承认他受益于透纳，请注意，并不是通过抄袭他的作品，而是在透纳的引导下去深入地观察自然，从中发现那些他不曾注意到的东西，或者注意到了却不敢去表现的东西。
因此，透纳是第一个把完美的风景画艺术种类展现在我们面前的人，他同时还使这种艺术极大地丰富了起来。它们现在围绕着你们，让你们在墙壁上打开那么多扇窗，通过窗棂你可以看到所有使你陶醉的最美丽的景象，你会记住这就是透纳的风格。
你们也许认为我这样说有些武断。我不能拿出任何证据来证明我所作的大胆宣称。但是我可以用自己花了十五年时间所做的研究告诉你，透纳，这个当他生活在你们中间时你们所不了解的人，终将有一天会在英国的名人记录中与莎士比亚和弗朗西斯•培根齐名。
是的，除了莎士比亚和弗朗西斯•培根以外，在智慧天空中的第三颗恒星，所有其他的星体都围绕他们运行，莎士比亚向你们揭示了人性的真理，培根告诉了你们自然的法则，而透纳则给你们描述了自然的样子。所有的这些都为你们开启了一扇智慧的大门，并且是第一次将它开启。在这三个人中间，透纳虽然不是最伟大的，但是他所做的工作是最史无前例的。培根做了亚里士多德曾经探索过的事情，莎士比亚则是完整地完成了埃斯库罗斯没有做完的事情，但是在透纳之前还没有人揭开过自然的面纱，山脉和森林的雄伟从没有得到过诠释，装饰天空的云朵、浸润大地的雾气也从来没有被记录下来过。
本文节选自英国艺术评论家约翰罗斯金所著的《艺术十讲》。