纪清远出身于书香门第，是清代文宗纪晓岚的七世孙。其祖父纪堪颐（字彭年）年轻时被公派留学日本，曾参加辛亥革命，长期在湖北担任要职，赋闲后回到北京，并与齐白石结为亲家。小时候，纪清远的祖母见他痴爱绘画，常对别人说“这孩子将来是干这个的”，这句不经意的话似乎预言了他的未来。1974年初，因家人的一次偶遇，20岁的纪清远幸运地与70岁的蒋兆和先生相逢。蒋兆和先生现实主义的艺术主张和人道主义的艺术精神，对纪清远的艺术创作产生了深远的影响。
纪清远：从小喜欢画画
纪清远：进入北京画院
纪清远：文艺的春天来了
纪清远：偶遇刘海粟
纪清远：师从蒋兆和
纪清远：家中观摩《流民图》
