上世纪90年代前后，离开家乡多年的古元曾数次回到珠海，他眷恋这里的景色和乡音。他也画下了珠海新的变化。
1992年，73岁的古元被确诊为癌症晚期，他和女儿说：“……我准备捐赠珠海部分版画和水彩，我爱我的家乡，愿意给家乡人民留下一些纪念”。
1996年1月，他病情加重，立下遗嘱：“我愿意把从事美术工作以来创作的部分主要作品捐献给我家乡的人民……”。8月10日，古元逝世。
2007年10月25日古元女儿古安村、古娟按照古元生前遗愿，将其主要版画原作105幅，水彩画原作70幅，复制品52幅，速写8幅捐赠给珠海市人民政府，由珠海市古元美术馆永久收藏。
编辑：罗元欣
家乡的大榕树 38.5×55cm 1992年 水彩 古元美术馆藏
渔女献珠 43×55cm 1993年 水彩 古元美术馆藏