如果说人生需要一个态度，艺术需要一种精神，那么古元的人生态度和艺术精神无疑在这时就已明确——走向自由。“走”是行动，“向”是路线，“自由”是行程的终点。只不过对古元而言，这个终点不是一条可以轻易冲过的线，而是一座山。古元矢志要爬山，所以我们看到了他艺术人生的艰辛、喜悦、彷徨、执着。
展览以古元追求自由的艺术精神为内在逻辑，以基本的时间顺序为外部线索。我们有意去除观众固有认识中“革命的版画家”这一古元标签，而力求呈现一个不一样的古元。因此在作品选择上，展览展出的并不全是最为人熟知的木刻名作，而是围绕追求自由的内在精神，综合选取各个时期的木刻、水彩作品。有些作品或许不够著名，却足够真诚、朴素地反映古元的艺术态度。梳理作品的过程中，我们发现新中国成立之前，古元的作品以木刻为主。从五十年代开始，除木刻版画之外，水彩逐渐增多。“文革”之后，古元的水彩画品质达到了一个新的高度。呈现出这样的作品分布面貌，除了时代环境和创作条件的变化之外，古元在不同时期的个人选择乃是主要原因。从作品中，我们能够看出古元始终以各种直接和间接的方式探寻着自由的真谛。
摘自吴洪亮《走向自由——古元艺术的内在精神》