面对历史，应该是一件神圣的事情。
面对中国水墨艺术的历史，亦然。
一千二百余年前，被董玄宰推奉为文人画“南宗之祖”的王维就曾说过：“夫画道之中，水墨最为上。”可谓对“水墨”推重有加。水墨之美，在于写意。道家哲学强调“大道至简”、“玄而又玄”，儒家讲“绘事后素”，禅宗悟道，讲“明心见性”，都成为中国人澄心静虑、陶铸性灵的心灵依据。而中国画家为了凸显笔墨的表现力与体验性，则往往采用简笔写意的概括手法，一笔之内，可以婉转顿挫，刚柔俱见；点画之间，而能造形表意，挥运大方。
中国水墨艺术，如一条前行的大河，经历千年的变迁与沉淀，已成为独具中国特色的一种艺术表现形式。当然，水墨艺术的演进历史，通常都在中国传统文化内部进行。即使从明代欧洲传教士进入中国带来油画算起，至今已有七百余年历史，然而因为彼时东西文化的隔膜，除极个别画家有限地借鉴以外，水墨画的整体发展并未受到多大影响。这一状况直到近代才逐渐变化，东西方的方方面面开始经历前所未有的碰撞与激励。中国水墨艺术，则属于其中一个不可或缺的单元。
鉴古而知今，继往而开来。“大美水墨•古代、近现代作品文献展”作为“中国水墨国际话语权推广项目”的重要环节，将以图、文、音像三位一体的形式，以现场图文展示、《大美水墨》视频纪录片，以及出版物《大美水墨•古代作品卷》、《大美水墨•近现代作品卷》等几个部分来综合呈现。
构划理路，主要基于以下几点：一是力求对水墨艺术进行脉络式的梳理；二是推介具有代表性的中国绘画流派和画家，全面呈现古往今来的水墨经典作品；三是钩沉画史上被遮蔽、被忽略的有才华的画家；四是收录部分被书法、理论研究之名所掩盖的书家、理论家作品。其中，“大美水墨•系列丛书”中，“古代作品卷”和“近现代作品卷”两本画册共选取和收录了自东晋至近现代的260余位艺术家的290余件作品。
谨以此展，向历史致敬！向古往今来为中国水墨艺术做出贡献的先贤们致敬！
王东声
2015年11月