当时《矿工图》展出时，有些人表示无法接受，说这些作品是“丑”的，人物形象是扭曲的，与当时主流的社会现实主义完全不符。但在周思聪最初的构想中，她希望展现的就是这种压抑的氛围和沉重的调子。在她的艺术追求中，“绘画的功能不仅仅使人赏心悦目。人生充满了苦难，往往它最震憾我的心灵，产生强烈的表现欲望。它不容我装腔作势，故作多情，只能老老实实诉说出来”。
在创作手法上《矿工图》达到了影视艺术中的蒙太奇效果，它打破了时间和空间的单一性，不仅仅在同一个画面里展现不同的空间维度，还涵盖了时间的维度。画面中支离破碎的块面分割、几何形的框架以及那些变形人物的叠合处理，均使这些主流意识下的人物形象更加趋近于艺术家个体的表现，同时又具备了很强的现代感。当时的社会背景正是处于一个全新西方文化开始进入封闭中国社会的时段，中西方文化的交流和互通使得卢沉、周思聪对传统中国画进行了反思，在新的时期他们尝试探索出一种新的表现形式，而且这种表现方式还要与《矿工图》的主题内容相协调。当时卢沉在中央美院的教学岗位上是一位非常具有革新意识的教师，他对于西方现代主义的信息接受比较快，而且出于教学目的他会对西方现代艺术的表现手法有自己的考量。在《矿工图》的创作过程中，周思聪会从卢沉那里得到一些艺术语言的参照。最后一张完成的作品《人间地狱》与之前的组画在画风上有很大改变，说明周思聪在延续《矿工图》组画整体艺术风格的同时也在寻求每一组作品之间的变化，使之更加符合表现主题，也可以避免视觉效果和创作手法上的重复。