孔柏基先生于1932年2月出生于浙江上虞，1944年拜师学画，1948年毕业于上海中华职业学校，1952年开始版画创作，1956年在上海戏剧学院任教，曾任上海戏剧学院美术系主任、副教授。1986年定居于美国。孔先生的艺术人生可分为3个时期。第一个时期为“印象启蒙”时期，从上一世纪40年代至1964年。在这一时期，孔先生努力学习绘画基础知识，率先接触“印象主义”和“后印象主义”绘画技巧，画了大量写生，为日后的崛起奠定了扎实的基础。他曾回忆：“虽然我在读书时学过商业美术，但真正使我震动的是1952年的一次偶然机会中，我看到了凡?高、莫奈、塞尚等画的印刷品，使我走上追求真纯艺术的道路。”1964年，孔先生于上海文艺会堂举办了第一次个人画展。第二个时期为“发展创新”时期，从1964年至1986年。在这一时期，孔先生积极探索中国传统艺术与西洋现代绘画的艺术表现方法的结合，从汉砖石刻、书法碑帖、古墓壁画、民间木刻、皮影戏等的造型研究到敦煌、龙门、永乐宫等传统艺术宝库的现场观摩写生，进行了大量积累，作品数以千计。他在固体油画上异军突起，在内容与形式的结合上开辟出富于个性的表现领域，在“铺、揉、盖、敷、刮、挫、勾”等方法上积累了自己独到的绘画经验，1981年上海人民美术出版社出版了《孔柏基固体油画》，其中《普陀之荷》、《冬雨》、《银色的海湾》、《黄山晨曦》、《沙溪的春节》、《春天气息》、《黄昏》、《江南水乡》、《古陶》、《鱼米之乡》、《忆故乡》、《避风港》、《东山小巷》和《浙东山城》等作品令人耳目一新，广为流传。他还开创了“宣纸油画”的新的领域，使油画作品更易渲染，更具东方神韵，更易保存，探索成功了一些独特的绘画技法。1980年在上海举办“敦煌印象”个人画展。1981年日本《朝日新闻》连续发表《一个中国人的梦》、《梦的画家》等文章，同年，日本东京、中央画廊举行孔柏基个人画展。1982年孔先生参加美国纽约、波士顿等城市美术馆举办的“中国现代画展览”联展。1985年在日本东京、大阪、京都、札幌、涵馆、福冈、岐阜、福井等十六城市举办巡回个展。1986年孔先生被日本《美术年鉴》评为“世界文化名人”，并授予“新锐巨匠”称号，同年赴美，定居于美国。第三个时期为“走向经典”时期，从1986年至今。孔先生移居美国后有更多的机会赏研世界艺术大师的经典名作，对世界艺术发展潮流有了更为深刻的理解，于是在更广阔的艺术视野中进行“学通东西”的绘画实践。在这一时期，孔先生更注重刻划直面的人生，渲染真挚的情感，解读历史的承诺，承载艺术的睿智。在孔先生的许多作品中透露出东方人的人生智慧，流淌着热爱生命、酷爱生活的激越之情，穿透出关于宇宙、人生、知识、精神的文化震撼，反映了现代人驾驭现代社会的时代气息。孔先生努力地在作品中体现真善美与诚、意、情的相互激荡，塑造人生、追求气度、凝聚人生智慧与构建艺术境界的相辅相成，视觉美学与诗化意象的双重营造，情景美、情感美与意态美的有机联系。这一时期孔先生的作品更深层地凝聚了对大自然的厚爱，对人间感情的吟咏，启迪人们对真善美的追求，对生活的感悟和对生命的讴歌。在这一时期，孔先生在美国纽约皇后学院美术馆举办个展，在美国哈佛大学举办个展，在美国纽约鲁宁画廊、艺波画廊举办个展，在日本东京草月美术馆、九州福冈美术馆、日本和平纪念馆、岐阜美术馆举办个展。2005年，在上海美术馆和深圳美术馆举办个展。2006年，在香港艺倡画廊举办个展。2008年，又在上海美术馆举办个展。他的作品被美国芝加哥艺术博物馆、纽约林肯文化中心、哈佛大学、日本奈良金峰山寺、东京草月美术馆、福冈美术馆、日本和平纪念馆、北海道美术馆等收藏。孔先生的画在探寻生命的坦诚中趋于成熟，在追求经典中走向经典。
细品孔先生的绘画作品，带有明显的艺术特征。一是兴酣落笔，线条为先。孔先生历来重视绘画中线条的表现力，想在线条的变化及其节奏的把握上形成自己的独特的艺术风格。他曾在《一得之见百句》中说：“唯线条，永不腐，画之骨，幅之柱，柔若线，刚若斧，灿若电，浑若雾，如龙游，如凤舞，如雷电，纸可破，如吐丝，视若无，如乐者，有抑扬，如诵者，有顿挫，凡曲直，凡厉惰，凡显晦，凡狂懦，凡断续，凡润枯，属一体，善融和，欲洒脱，气需活，随神出，莫骄做。”他经常说，线条中不仅有技巧，更有画家的感觉、修养、性格和畅想。线条因对象而异，随感情起伏，由变化而鲜活，由灵动而取胜。线条难在意到，贵在含蓄，要做到空灵而不虚无，质朴而不乏味。精到的线条自己无法重复，经典的线条别人难以摹仿。写实主义和印象派往往关注面的塑造，表现主义则常常寻求线条的突破。在这次画展中，《蓝色的海蓝》的线条动静相连，粗细相生，枯湿相间，变而不滞，使人物神态的刻划令人过目不忘。二是摇撼五岳，结构生力。摇撼五岳之力来自结构的嵌镶与整合。在孔先生的作品中，空间结构生新奇与沉稳，时空结构汇多维与一体，色彩结构见璀璨与辉煌，心态结构显高雅与从容。结构是有形与无形的结合、显露与深沉的兼有、张扬与内敛的相容、清晰与浑然的共生。结构不仅能显示强健，还能反映委婉；结构不仅能定格“山是画中骨”，还能描绘“水是画中诗”；结构不仅能在物理意义上体现空间运动，还能在心理意义上驾驭心态感受；结构不仅能表达和、端、奇，还能内含精、气、神。这次展览中的《幻想桃源街》体现了形体结构与色彩结构的统一，蓝天、建筑和小路在结构之中互依、相望、错落和亲和，老房子中的朴实而感人的故事在结构之中倾吐，和、端、奇与精、气、神在结构之中揭示。三是兴酣意畅，以情动人。当年孔先生离沪北上画敦煌，曾得即兴诗句，开首便是：“画敦煌，心为源，神之至，似可语，情益挚，技不滞，无意间，见其真”，可见心纯而得神来之笔、兴酣而吐自然真情的画家心迹坦露、真情流淌之重要。孔先生的作品给人带来的不仅是视觉享受、美学思考，而且是情感交流、人文关怀。他经常说：“画画不是为了展示画家的技巧，而是为了留驻画家的真情。其真情不必刻意去求，而是在思绪自在驰骋时无意间的自然流露。”这次展出的《母与子》、《罗马人速写》、《意大利农家女速写》、《庞贝男孩》和《罗汉无忧》等倾情于养育之恩、农家之情、历史之悟、生活之和，流露了画家对人文、历史、亲情的真情厚意。
为了撰写这篇文章，2008年5月我曾在美国康州格林威治孔先生的家中与他长谈；2008年10月，孔先生来沪筹办这次展览时，我们又在西郊宾馆长叙。我希冀孔先生对几十年的艺术人生和绘画经验有个概要的表述，对今后的艺术之路有个理性的认识。我在笔记本上记录了以下这段发人深省、催人奋进的文字：画画要讲究动机、借题、想像、驾驭和实践，要有思想，觅灵性，讲选择，有技法，善调整，求检验。技术要过关，绘画时要“不假思索”；色彩要讲究，绘画时要关注结构；黑白要拉开，绘画时要强调冷暖；线条要锤炼，绘画时要避免张扬。要“整体，整体，再整体；结构，结构，再结构；抒情，抒情，再抒情”。对西方绘画代表人物要深入研究，要探索莫奈的抒情、塞尚的理性、高更的勃发、凡?高的亢奋、马蒂斯的野逸、毕加索的结构、旁纳的隐性、维亚尔的雅致……今后的新的艺术追求是柔美、含蓄、深沉、整体、浑然，与时俱进地探求艺术的“独立性、创造性、现实性和前瞻性”。一生能画画，给予自己的已是非常多了；近年来集中画了加拿大魁北克、西班牙、意大利威尼斯、佛罗伦萨和美国的康州等，要进一步关注全球视野下的城市发展；作为中国油画家，要重视东西方文化的结合，传统的不能掉，同时要寻求现代化；画家要喜欢音乐、诗歌、文学。画画的人像翻山越岭的人，一生都要奋斗；同一个对象，有人不动心，但我动了心；线条既要美，又要藏匿；要用笔，又要用颜色一块一块画上去，用笔能体现结构，离开线条就没有结构；画画不能有火气，不能急躁，要舒坦。孔先生谈了很多很多，谈到了绘画的经典性、艺术的概括性、文化的现场性、历史的积淀性、美学的抒情性、色彩的结构性、视觉的文学性、作品的音乐性、语言的全球性、时代的超越性……孔先生反复强调，画画要着眼整体，组合结构；研读艺史，去粗取精；调遣时空，升华立意；远离骄奢，融入真情；力戒单薄，展示凝重；锤炼线条，塑造风骨；避免脏污，凸显清纯；锻造璀璨，不忘朴实。
星河欲转千帆舞，选择艺路不言苦。孔先生于三年前在上海美术馆个展的自序中深情地说：“''丹青事，心与血，毕其生，愿已足''，这是1979年我在敦煌莫高窟写下的心愿。画画让我感到人生的真正幸福。”三年之后，孔先生又一次来上海美术馆举办个展，他在画展的自序中依然表达了献身于美术创作的坚定信念：“上海对我，恩重情深，我唯一的愿望，只想把自己的劳作积累，回馈给上海。前前后后，我已有三次个人展览在上海举行。1964年一次，1980年一次，2005年一次，连同今年这一次，一共是四次了。我觉得这是我一生中最感到幸运的事情。四次个展，环境各异，但是回顾我对于艺术的理念，却基本上并无差异。我追求真诚直率，向往面对自然。我始终认为艺术表现的朴素是最好的自我表述。前瞻未来，依然要这样去做，我想这还是对的。”孔先生在这里明快地阐述了上海对他的“恩重情深”和他想把心爱的“劳作积累”回馈给上海的美好心愿；明确地把“追求真诚直率，向往面对自然”作为自己的艺术追求，依然认为“艺术表现的朴素是最好的自我表述”；从容而执著地叙述要一路既往，坚韧地走下去。我们坚信，孔先生定能“走出新的艺术境界和艺术成果”，迎来艺术人生的新的发展时期。
也有核心价值引领、弘扬和践行的问题，愿多方努力，使我们的“能源源头”更为干净健康。