“仁”是中国传统文化中最重要的概念之一，同时也能完美地体现“好设计”（Good Design）的精神主旨。“仁”意味着关爱他人，关爱人民。而好的、优秀的设计也同样使大多数人民受益，从而体现出设计的仁爱精神。在现阶段，发展中的中国以及中国人民比以往任何时候都更需要好的设计。
以“仁：设计的善意”（Ren: Good Design）为主题的首届北京国际设计三年展将集中展示当代人类所取得的优秀设计成果，以帮助中国公众更好地理解设计的价值，认识设计对于满足生活需求、提高生活品质所具有的重大意义。
本届展览的参展人以各国一流设计师为主体，具有较高国际知名度的设计师将得到优先考虑。本届展览以成熟的设计产品为主要展示对象，这些产品成功地经受了市场、社会和专家系统的检验，具有榜样和示范意义。本届展览按主题而不是按设计门类组织展品，其中中国设计师的作品约占30%，国外设计师的作品约占70%。
作为本届展览的组织者，我们对“仁：设计的善意”这一主题的总体理解是――通过设计师的创意行为，成功地、富于新意地、机智地解决和应对如下现实生活问题，从而体现出设计对人的关爱：
1、一般性的使用问题。主要指改进和优化产品功能，更好地满足使用者的基本需求，如舒适、便利、廉价、安全等。
2、心理和审美问题。顺应使用者的心理习惯，如人性化设计、交互设计和可及性设计；为消费者提供更为精致的享受或引人羡慕的情感体验，如时尚和奢侈品。
3、社会问题。如能源和环境保护问题，城市化和全球化问题，弱势群体问题，消费批评和设计伦理问题。
我们承认，对“好设计”或“善意的设计”的理解，势必因时代、地区、文化传统以及个体差异而有所不同。我们认为，这些不同恰好构成了“仁：设计的善意”这一主题的丰富性和开放性。