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郭英剑:哈佛为何如此看重艺术教育

艺术中国 | 时间: 2009-07-14 10:00:05 | 文章来源: 《科学时报》

    2008年12月,哈佛大学出台了由该校艺术特别工作委员会历时1年写就的《特别工作委员会艺术专题报告》,突出强调了艺术在大学中的崇高地位。时隔半年之后的2009年6月,似乎是对上述报告的一个证明和递进,哈佛教育学院出台了一则强调艺术教育家重要性的报告。

“零点方案”的最新研究

哈佛大学教育学院(Harvard Graduate School of Education)的“零点方案”(Project Zero)研究中心成立于1967年,由哲学家尼尔森·古德曼(Nelson Goodman)创办。该中心主要致力于研究和提高与艺术有关的教育,特别关注在个体与制度的层面上,理解与提高学习与思考的能力、艺术的创造性等,同时也研究人文与科学各学科。

古德曼相信,艺术学习应该被视为严肃的认知行为(cognitive activity)而加以研究。因此,“零点方案”的研究出发点,是试图对人的认知发展、对艺术与其他学科的学习过程的理解上作出贡献。该项研究把学习者放在教育过程的中心地位,尊重不同的个体在不同的人生阶段所具有的不同的学习方法,同时,接受不同的个体的差异性、不同的世界观以及不同的表达方式。

“零点方案”研究所涉及到的问题有3个:美国的艺术教育家们(顶尖的艺术家、艺术理论家与艺术管理者们)是如何定义高水平的艺术学习与艺术教学的?在课堂内的艺术学习与艺术教学的各项活动中,教育者与管理者所寻找的完美的艺术的标志是什么?1个专业或是项目的基础决策以及日常当中不断出现的各种决策,是如何影响艺术水准的?

为了对上述问题进行探索,研究者们采访了众多的顶尖的艺术家、艺术理论家与艺术管理者,拜访了很多不同背景但成效显著的艺术专业与艺术项目,还对已经出版了的相关文献作了深入的研究。

该项研究认为,美国很多孩子很少有机会甚至没有机会接受正规的艺术指导,因此,如何能够使受教育者得到艺术学习的经验,仍旧是全国范围内所面临的一个挑战。而对于那些能够接受艺术教育的年轻人来说,艺术学习机会的水平高低,是一个非常值得人们关注的问题。关注如何创造与保持中小学生(K-12)校内外正规的艺术学习经验的高水准与高水平,就是哈佛大学教育研究院“零点方案”研究报告的主要内容。

该报告名为《高水平的各种特征:理解艺术教育中的完美》(The Qualities of Quality: Understanding Excellence in Arts Education),它直面艺术教育中达到与保持质量与水准所要面临的各种挑战——无论是在艺术教育实践中还是在新兴的艺术形式中;无论是在乡村,还是在城市,抑或是在两者的交汇地带。

艺术教育家为何重要?

“零点方案”所研究的主要问题以及主要论点如下:

第一,各个层面有关艺术的反思与对话十分重要。研究中的诸多发现都表明,不断对什么是高水平、如何能够达到高水平进行反思与讨论,不仅是达到高水平的催化剂,而且本身就是高水平的一个标志。为此,该项研究运用了各种对话手段,使艺术教育家们确立并厘清各自有关高水平的艺术教育的观点,自己专业领域与实践高水平的标志,寻求各种不同决策者在促成一个专业领域追求高水平时的共同特征。

第二,追求高水平的能动性有3个特征,即“个性的、激情的和持久的”(personal, passionate, and persistent)。研究表明,对于大多数人来说,艺术教育中什么是高水平的观念,与艺术的个性与意义等最根本的问题密切相关,也与其作为艺术家、教育家以及世界公民的价值观密切相关。

第三,高水平的艺术教育同时可以提供多重目的。大多数的被访者都坚信,好的艺术专业与项目,都能够同时提供并达到多重目的。尽管艺术专业大不相同——包括内容、目标、艺术形式以及构成等——但是,任何专业的高水平的艺术学习的一个共同特征则是,对于学习者来说,学习过程的体验是丰富多彩而又复杂多变的,他们要在不同的层面上进行学习,而且会有不同程度的提高。

第四,所谓“高水平”的艺术有四个镜面。该研究认为,艺术学习经验中虽然有多重尺度可以用来加以衡量,但其中,“学习”(learning)、“讲授”(teaching)、“班集体”(classroom community)与“大环境”(environment)则是四个不可或缺的最基本要素,它们对于学生集中精力、关注艺术教育背景中完美艺术的方方面面至关重要。

第五,最初的决策或是决定很重要。一般来说,艺术教育专业都是建立在最基本的专业制定的基础之上,这一决策与决定确立了专业的特点,也为其追求高水平提供了参数。诸如“谁来教”、“在哪里教”、“教什么、怎么教”、“学习过程如何进行评价”等等,都是设定专业时所必须要考虑的基本问题。

第六,各种决策以及不同层面的决策者都会对水平的高低产生影响。可能对艺术产生重大影响的人员包括,1)远离艺术学习的教室的人——管理者、资助者、政策制定者;2)艺术学习的教室之外的人——重要的专业人士以及学生家长;3)艺术学习教室之内的人——学生、教师、艺术家。虽然所有的决策与决定都可能对水平的高低产生重要影响,但“教室内”的人所作出的决策与决定,还是具有决定性和极大的影响力的,它们不是强化就是削弱艺术经验的高质量与高水准。

“零点方案”的研究是受“沃利斯基金会”(Wallace Foundation)委托,同时得到了“艺术教育合作伙伴”(Arts Education Partnership)机构的支持。“沃利斯基金会”支持加强艺术领导素质、艺术参与能力、校外学习的各项研究,同时希望能够与社会分享这些研究成果。而“艺术教育合作伙伴”则为国家、州以及地方等各级政府提供当下的以及新兴的艺术教育政策、问题与各种活动的有关信息与交流。

美国大学重视艺术教育的传统

“零点方案”的主要研究人员斯蒂夫·赛德尔(Steve Seidel)说:“能否接触艺术与艺术水准的高下,是艺术教育所面临的两大挑战。在研究中我们发现,虽然质量是持久不断的挑战,但很多艺术教育家——在经过了认真思考、慎重分析、不断对话以及坚持不懈的努力之后——都表示,无论在校内还是校外的环境下,对于年轻人来说,要达到和保持高质量的艺术学习经验是完全有可能的。”

其实美国各大学对艺术教育都非常重视,也可以说是美国高等教育的一个传统,而在当今的美国高校,艺术教育仍然是其本科阶段的重要的教育内容。

以笔者现在所在的(西雅图)华盛顿大学(University of Washington)为例,在本科生阶段,学校设有三门知识领域课,分别叫做:“视觉艺术、文学艺术与表演艺术”(Visual, Literary, and Performing Arts,简称VLPA),“个体与社会”(Individuals and Societies,简称I &S),以及“自然世界”(The Natural World,简称NW)。而在“艺术与科学本科生院”(College of Arts and Sciences)中(是除了教育、商学、护士等学院之外的所有专业的本科生所在的学院),所有本科生都必须在上述三个知识领域课中,各完成20个学分的课程,然后可以再自由选择15个学分的课程。这也就是说,在VLPA的艺术教育课程中,你就必须拿到20个学分——一般来说要必修4门课。而该类艺术教育的课程设置目标,就是要帮助学生提高个人对创作性过程的欣赏水平。能够提供这类课程的院系包括历史、古典、舞蹈、戏剧、英语、音乐与外语等。而对于学生来说,可以选择的课程可谓多种多样,包括了艺术、艺术史、舞蹈、戏剧等。

“沃利斯基金会”研究与评估部主任爱德华·保利(Edward Pauly)在谈到“零点方案”的研究报告时说:“在当下困难的经济环境下,艺术教育者需要利用有限的资源去创造高水平的艺术学习经验。这份报告为未来艺术教育家们关注质量与水准指明了道路。”

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